Daniel Grandclément
BẢO ĐẠI, HAY LÀ NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG CỦA VƯƠNG QUỐC
AN NAM
Dịch giả : Chưa rõ
Chương 21
Ngày 19 tháng 12 năm 1946, từ mờ sáng, Bảo Long rời khỏi cung An Định, nơi
cậu ta sống cùng mẹ và các em từ khi cha thoái vị. Người kéo xe đã chờ sẵn
ngoài cổng. Cùng đi còn có một người trẻ tuổi, theo hầu từ lúc chào đời, chắc
hẳn còn là người bạn thân thiết của cậu.
Không ai nói với ai một lời, như những kẻ đi trốn, hai người men theo khu vườn
rộng, lùi lũi ra khỏi cung về phía thành phố. Trời hửng sáng rất nhanh và trong
chốc lát tia nắng trời rụt rè của mùa đông miền Trung đã chiếu hắt lên những
bức tường gồ ghề bao quanh khu nhà hát cũ đằng sau cung. Ở Huế, khu phố nầy
mang dáng dấp thôn dã, nhưng trong số những người nhà quê hàng ngày vẫn
làm ruộng quanh đó, không ai để ý hai người đang lén lút ra khỏi cung. Trong
gia đình hoàng gia, kể cả những người thân cận, không một ai nói lên hai tiếng
"đi trốn". Bản thân bà Nam Phương cũng thấy chối tai. Ngồi trong nhà bà nhìn
theo đứa con trai đầu lòng và người hầu cho đến khi hai người đi qua cổng, vượt
bức tường ngăn rồi bước lên chiếc xe kéo chờ sẵn. Lúc nầy xe xích lô còn ít
người dùng, không phổ biến như những năm sau. Có ít người ở Trung Kỳ sử
dụng xích lô mà một vài năm sau nó trở nên rất phổ biến. Hai người bước lên xe
lọt thỏm trong thùng xe bên cạnh túi đựng quần áo và đồ dùng vặt vãnh. Người
hầu gái của bà Nam Phương cũng vừa đến. Không hề có ôm hôn, chỉ một chút
biểu hiện tình cảm. Chiếc xe bắt đầu lăn bánh, lắc lư. Bà Nam Phương lặng lẽ
nhìn theo. Thực ra chỉ đi một quãng ngắn hơn trăm mét là đã đến khu nhà thờ
dòng Chúa cứu thế. Ở đó đứng sau cánh cổng, một cha cố đã đợi sẵn.
***
Một vài tuần trước đó, Pháp đã nổ súng gây hấn ở Hải Phòng. Sáu nghìn người
chết vì trọng pháo từ tàu chiến bắn vào. Sáu nghìn thường dân vô tội đã phải trả
giá cho cơn giận dữ của cả hai bên Pháp và Việt Nam.
Tất cả bắt đầu bằng một vụ tranh chấp hải quan ở cảng Hải Phòng. Quan hệ hai
bên vẫn rất căng thẳng. Việc hai bên, kẻ thắng cũng như người thua cùng đóng
quân cạnh nhau trước đây còn vui vẻ cùng diễu binh ở Huế cũng như ở nhiều
