Hoàng Quốc Hải
BÃO TÁP CUNG ĐÌNH
CHƯƠNG 19
Chiêu Thánh ngồi ủ rũ như một chiếc xác không hồn. Đã tám hôm nay,
nàng không cho bọn nữ tì chải đầu hoặc trang điểm. Tóc nàng rối bù, xoắn
xuýt thành từng nọn đung đưa như những con rắn. Mắt nàng mờ đục, lúc
nào cũng ngơ ngác nhìn xoáy vào một điểm vô hình. Chợt khóc chợt cười.
Nàng lấy hương xạ đốt lên rồi cắm la liệt khắp xó xỉnh trong nhà. Phu nhân
thấy con thân hình tiều tụy xác xơ như một con vờ, bà rùng mình kinh hãi
nghĩ về chứng loạn tâm của Huệ tôn ngày trước. Biết đâu con bé lại chẳng
giống cha. Từ ba hôm nay, Chiêu Thánh không hề hé miệng nói với ai một
câu nào. Ai nói gì nàng cũng thờ ơ như không nghe, không biết. Ai nhìn
nàng, nàng nhìn lại với ánh mắt lúc tỏ ra nghi ngờ lúc lại đầy vẻ khinh thị.
Chuyện bắt đầu từ đêm ấy. Khi nhà vua vừa bước vào nội tẩm đã thấy sặc
mùi men rượu chua nồng, Chiêu Thánh cho đó là một sự lạ. Vì đã tới gần
một năm nay, nhà vua chưa bước tới cung này. Chiêu Thánh nhớ: đêm cuối
cùng cách đây gần một năm, sau giờ ân ái kéo dài của chàng, mà ta ráng
chịu đựng như một thứ cực hình. Chàng nói thẳng vào mặt ta: “Nàng giống
như một con mèo hen chứ không phải một mụ đàn bà. Ăn nằm với nàng ta
không còn thấy thích thú nữa”. Rồi từ đấy quả là chàng không hề đặt chân
tới thềm điện. Thế nhưng đêm nay chàng lại đến. Chàng đến với bộ mặt
chán chường và nồng nặc hơi men. Vậy mà trước đây ta chưa hề thấy
chàng nhấp một ngụm rượu. Trút bỏ áo ngự, nằm vật xuống giường, nhà
vua ôm ghì lấy ta mà khóc. Ta còn giận chàng chưa nguôi, nhưng vẫn thấy
thương. Chao ôi, người phụ nữ nào mà không bủn rủn cả chân tay, mỗi khi
nghe tiếng khóc của đàn ông. Nước mắt như rửa sáng thêm khuôn mặt vốn
nhân hậu của chàng. Ta vội gỡ tay chàng ra rồi đốt thêm bạch lạp. Ta thử
nhìn kỹ lại khuôn mặt kia xem có gì giả dối, phỉnh lừa. Nhưng không, nhà
vua đau khổ thật sự. Gần nửa đêm, Thái tôn thức giấc, chàng lại ôm lấy ta
mà thổn thức. Dỗ dành mãi, nhà vua mới nói:
- Ta bầy tỏ điều này, mong Chiêu Thánh hiểu lòng ta. Gần một năm nay, ta
