Bà vú và con Tú Hồng hết sức khuyên dỗ, rồi tiểu thư cũng phải chịu.
Lại nói tới Phùng Quân Hoành từ lúc nghe cô là Phùng Thị tính gả Kim
Thiền cho mình, khoái chí lắm, nên thường hay lui tới, hễ gặp Viên ngoại
thời cung cung kính kính, khi thì khoe tiền khoe của, lúc lại ra bộ văn
chương. Ngày kia vừa tới cửa, thấy có một con ngựa bạch nhốt trong tàu,
bèn hỏi gia đinh, mới biết Nhan công tử ở huyện Võ Tấn đã tới, lòng buồn
rầu, đi thẳng vào trong thấy Liễu Hồng cũng đương cau màu chống tay trên
ghế, bụng nghĩ rằng: "Nhan sinh có lẽ cùng khổ xấu xa lắm, nên Viên ngoại
sinh buồn, vậy ta cũng nên vào xem thế nào". Nghĩ rồi tỏ ý với Liễu Hồng
rằng muốn vào ra mắt Nhan sinh, Liễu viên ngoại ưng thuận. Cả hai người
dắt tay vào thư trai. Nhan sinh bước ra tiếp rước. Quân Hoành thấy Nhan
sinh hình dung đẹp đẽ, ăn mặc sang trọng, nói năng lanh lợi, tự mình rất hổ,
không thốt ra được một câu gì. Liễu Hồng thấy vậy nghĩ thầm rằng: "Nhan
sinh thật người học giỏi, tướng mạo thật tốt, song ngại nỗi nhà nghèo. Nếu
không, thật xứng với Kim Thiền biết chừng nào". Nghĩ rồi nhìn lại Quân
Hoành, thấy bộ tịch và cử chỉ của y mà phát buồn, lật đật kiếu ra, để Quân
Hoành ngồi lại.
Liễu Hồng ra rồi, Quân Hoành mới rón rén ngồi xuống giây lâu rồi cũng ra
về. Về nhà, đứng trước tấm gương rọi hình nhắm vóc rồi than rằng: "Quân
Hoành ôi! Mi cũng người, người ta cũng người, sao mà mi thế này mà
người ta thế kia, mi thấy người không thốt ra được một câu chữ gì. Thật hổ
nhục!". Đêm ấy Quân Hoành thao thức tức tối ngủ không êm. Sáng bữa sau
đánh liều giả bộ dạn dĩ, ăn cơm sớm, rồi đi vào thư phòng ra mắt Nhan
Xuân Mẫn. Hai bên phân ngôi chủ khách xong mới chuyện trò. Xuân Mẫn
hỏi: "Phùng huynh ở nhà học những gì?". Quân Hoành đáp: "Ở nhà tôi có
nuôi thầy, ông dạy thơ gì mà cứ năm chữ làm một câu, bốn câu làm một
bài, lại còn vận còn vẹo gì nữa, ban đầu thật khó, sau rồi cũng quen. Có
ngày nọ thầy bảo tôi làm thơ "Bầy ngỗng”, tôi chỉ làm có nửa chừng thôi".
Xuân Mẫn hỏi: "Có nhớ hay không, xin đọc cho tôi nghe?". Quân Hoành
đáp: "Nhớ lắm chứ, thơ như vầy: “Xa xa một bầy ngỗng. Thấy người lội
xuống sông". Xuân Mẫn nói: "Còn hai câu nữa, xin đọc luôn đi". Quân
