tìm Hàng Chương. Lư Phương nói: "Ngũ đệ mới chịu ơn vua phấn nước,
không nên bỏ chức đi xa, vả lại tìm Nhị đệ thời phải dò hỏi các nơi chớ
đông người thời ích gì, để một mình Tứ đệ đi là đủ”. Ngọc Đường vâng lời.
Hôm sau, Tưởng Bình ra mắt Tướng phủ xin đi tìm Hàng Chương, rồi
chuẩn bị hành trang, giả dạng đạo nhân nhằm Đơn Phụng Lĩnh, Tuý Vân
Phong mà đi.
Lại nói về Hàng Chương sau khi tảo mộ xong, nghe bọn Tưởng Bình đã về
phủ thời cũng từ giã Hòa thượng đi qua Khánh Châu, ý muốn du thưởng
Tây Hồ. Ngày nọ tới huyện Nhân Hòa, trời tối liền vào trấn điếm mướn
phòng ở. Cơm tối xong, vừa muốn yên nghỉ, nghe cách vách có tiếng con
nít khóc, và tiếng người Sơn Tây nói líu lo lăng líu không biết là nói những
gì, trong bụng vì cớ ấy mà không yên liền bước ra khỏi phòng, đứng ngoài
nhìn vào, thấy người Sơn Tây ấy tay phất tay vả đánh đứa nhỏ, bắt gọi
mình bằng cha. Đứa nhỏ không chịu. Hàng Chương thấy vậy tội nghiệp nói
rằng: ”Bạn ơi, đứa nhỏ như vậy sao mà đánh đập nó quá thế?”. Người nọ
đáp: "Khách quan chưa hiểu, nguyên đứa nhỏ này tôi gặp dọc đường, mua
hết năm lượng bạc về làm con nuôi, đi đường tốn hao cũng nhiều, nó chỉ
gọi tôi bằng chú, đến đây nó không gọi tôi bằng cha mà cũng không gọi
bằng chú nữa”. Hàng Chương nói: "Người đời đều có duyên phận, đứa nhỏ
này tôi mến lắm, nom rất dễ thương, vậy chú rộng lòng bán nó lại cho tôi".
Người nọ đáp: "Nếu quan khách cho thêm tiền lời, tôi sẽ bán lại cho". Hàng
Chương gật đầu, móc túi ra hai đĩnh bạc ước tám, chín lượng đưa ra nói
rằng: "Trả cho chú năm lượng vốn, còn bao nhiêu là tiền lời có được
không?”. Người nọ gật đầu, dắt đứa nhỏ giao cho Hàng Chương, rồi lấy bạc
đi thẳng, không ngoái đầu nhìn lại, lại nghe đứa nhỏ nói: "Như vậy càng
tốt". Hàng Chương liền dắt nó về phòng mình cật hỏi đầu đuôi, đứa nhỏ
vừa khóc vừa nói: ”Tôi tên Đặng Cửu Như, ở tại huyện Bình. Cha tôi đã
chết còn lại hai mẹ con. Tôi có một người cậu tên Võ Bình An, là người
gian ác, ngày nọ cậu ba tôi cõng tới một người xin gởi, nói rằng đó là người
thù của cậu hai tôi, nên tính sẽ dùng mà tế sống cho cậu hai. Khi cậu ba tôi
