đi rồi, mẹ tôi bèn hỏi người ấy, mới hay là cháu của Bao Thừa tướng nên
thả cho đi rồi treo cổ tự vẫn. Cậu tôi thấy vậy trở lại chôn mẹ tôi, tôi nhớ
thương mẹ tôi lắm nên kêu khóc, cậu tôi giận, đá tôi chết giấc, đến lúc tỉnh
dậy, thấy mình ở trên vai người Sơn Tây đó, người đó cõng lại đây có ý
muốn bán, nên dạy tôi kêu bằng cha, chớ y có tốn hao tiền của gì mà năm
lượng bảy lượng".
Hàng Chương nghe rõ mừng rỡ vô cùng, Cửu Như nói rồi lại hỏi Hàng
Chương rằng: "Chẳng hay bác đi đâu mà ghé trấn điếm này?". Hàng
Chương nói: “Ta có chuyện đi qua Khánh Châu, song đường xa xôi, không
thể đem cháu theo cho tiện. Vậy sáng ngày bác kiếm chỗ gửi cháu ít ngày,
lúc trở lại sẽ đem về Đông Kinh, cháu chịu hay không?”. Cửu Như dạ dạ và
hỏi tên họ Hàng Chương.
Sáng ngày Hàng Chương dắt Cửu Như đi, song e nó còn nhỏ hay lót lòng
buổi sáng, nên kiếm tiệm bánh mua cho nó ăn. Thấy đầu đường có tiệm
bánh, liền dắt nhau đi vào. Ông già chủ tiệm đương làm bánh, thấy có
người tới liền chạy ra, nhìn Cửu Như một hồi rồi thở dài. Hàng Chương
hỏi: "Lão trượng, vì sao ông thấy tôi lại thở dài như vậy?". Ông già nghe
hỏi vừa khóc vừa nói: "Tôi thấy cháu đây hình dung tương tự con tôi, nên
tôi nhớ con tôi mà than thở. Tuổi già hiu quạnh, chỉ có một đứa con vừa
bảy tuổi, mà nó mới chết cách đây ít lâu”. Hàng Chương nghe nói nghĩ
thầm rằng: ”ông già này coi bộ rất thành thật, vả lại đương nhớ con, nếu để
Cửu Như ở lại với ông, chắc ông yêu mến lắm". Nghĩ rồi hỏi rằng: ”Chẳng
hay lão trượng tên họ là chi?". Ông già đáp: "Tôi họ Trương, người phủ Gia
Hưng tới, mở tiệm bánh ở đây đã lâu năm rồi”. Hàng Chương hỏi sơ sài ít
câu rồi đem chuyện gửi Đặng Cửu Như cho Trương lão hay. Trương lão
nghe nói mừng lắm nhận lời liền. Hàng Chương lại hỏi Cửu Như có chịu
không. Cửu Như đáp: “Nếu bác có chuyện đi Khánh Châu, thời cháu xin ở
đây đợi, chừng nào về xin ghé rước, chớ đừng bỏ cháu tội nghiệp". Hàng
Chương cả mừng móc trong túi ra một đĩnh bạc, đưa cho Trương lão mà
