người bèn lập kế bắt người ấy, xiềng vào chân tháp mé sau kia, tới nay
chưa thả, đạo hữu biết họ tính làm gì không?”. Tưởng Bình nghe nói động
lòng nghĩa hiệp liền hỏi: "Người bị bắt đó là ai?". Hồ Hòa đáp: "Như vậy...
Như thế... ". Tưởng Bình nghe nói giật mình kinh sợ.
Nguyên đêm trước Hàng Chương cứu Xảo Thư rồi, trở về trấn Tang Hoa,
nghe người nói chuyện Hoa Hồ Điệp làm nhiều chuyện độc ác, ép gái hãm
đàn bà thời có ý quyết trừ cho được, nên chờ tối lại bèn thay hình đổi dạng,
lén đi dò xét. Tới một cái am nhỏ kia, biển đề là Quan âm am, biết chắc là
nơi cô vãi ở, vừa quay đi ra, chợt thấy ngoài rào có bóng người vào, thời
lấy làm lạ lắm, nghĩ thầm trong bụng rằng: "Đây là nơi cô vãi tu trì sao lại
lúc đêm hôm có kẻ lui tới làm gì?". Nghĩ đoạn liền nhảy rào vào trong lén
lén dò xem, không thấy động tĩnh gì, trong chái mé đông có bóng đèn sáng,
có một người con trai, bên mái tóc có cài cây trâm con bướm đương ngồi
dựa bên cửa sổ nói rằng: "Này tiên cô, tôi đã có lòng ái mộ sao lại không
bằng lòng, muốn chọc giận tôi sao?". Kế có tiếng người con gái đáp: "Tôi
không bằng lòng, muốn làm gì thì làm coi?". Người con trai lại nói: "Phàm
hễ đàn bà con gái nào vừa mắt Hoa Hồ Điệp này thời không bao giờ tránh
khỏi. Tôi vì thấy tiên cô có chút nhan sắc nên yêu hương tiếc ngọc, chớ có
muốn làm hại đâu mà ngại, nếu không nghe lời, rồi đừng có trách". Người
con gái đáp: "Ta là con nhà tử tế, nhưng vì lúc nhỏ tai nạn rất nhiều, nên
cha mẹ cho vào cửa phật tu trì, mong được chính quả về kiếp sau, ai dè
ngày nay gặp mi sinh lòng quỷ như vầy, ấy là kiếp ta đến rồi còn sợ gì
nữa". Người con trai nói: “Ôi! Hèn hạ như mi mà khéo đem cái chết đe ta,
ta sẽ giết cho mà coi". Nói tới đây thấy có hào quang nhoáng một cái. Hoa
Hồ Điệp tưởng có ai phóng dao, quay mặt nhìn ra, kế có tiếng người kêu:
"Bớ Hoa Hồ Điệp, ta lại bắt mi đây!".
Người kêu đó là Hàng Chương. Hoa Hồ Điệp vội vã tắt đèn, vén rèm bước
ra khỏi phòng, thấy một mũi tên bay tới liền né mình qua, tên ấy ghim vào
mặt vách, kế có người cầm đao nhảy đến chém, bèn rút đao ra đỡ. Hàng
Chương và Hoa Hồ Điệp đương giao chiến, thì bỗng ngoài rào có một
