Một hôm ba người đương ngồi ăn cơm, thấy Dạ Tinh Tử Phùng Thất chạy
tới trán đẫm mồ hôi, tin cho hay rằng: "Hoa Hồ Điệp mới bị quan huyện
xuống lệnh tìm bắt gắt lắm, nên đã trốn qua Tín Dương, vào ở trong Đặng
Gia Bao". Long Đào nói: "Đã như vậy thời chúng ta phải tới Tín Dương rồi
sẽ nghĩ mưu kế". Nói đoạn dạy Phùng Thất ra mắt hai anh em Hàng
Chương rồi cùng nhau ngồi lại ăn uống. Tưởng Bình nói: "Hoa Xung là đứa
tội ác đầy rẫy, không còn dung được. Theo ý chúng ta phải qua Tín Dương
bắt nó một là để trừ họa về sau, hai là trả thù giùm cho Long huynh, ba là
Nhị ca về phủ Khai Phong cũng được vẻ vang, ý Nhị ca tính lẽ nào?". Hàng
Chương gật đầu. Tưởng Bình nói tiếp: "Vậy thời Nhị ca và tôi cứ để lốt
quan võ và thầy chùa như vầy mà đi". Long Đào nói “ Tôi với Phùng Thất
thời giả buôn bán dạo, tới đó đợi lúc hữu sự sẽ ra tay. Lại còn một việc là
tôi có hẹn với Âu Dương gia và Đinh đại gia, nếu nay đi lên Tín Dương
thời phải sai Phùng Thất qua thôn Mạc Hoa cho hay trước, kẻo mất công
người tới Táo Quân Từ". Phùng Thất vâng lời hẹn sẽ gặp tại miếu Hà Thần
bên mé tây cầu Trung Long. Long Đào lại nói với anh em Hàng Chương
rằng: "Phùng Thất đi đây, lâu mất mấy ngày, sáng này tôi lại phải đi trước
qua Tín Dương, vậy xin hai ngài yên nghỉ ít ngày rồi sẽ qua miếu Hà Thần
cùng nhau hội nghị". Suy tính xong xuôi Dạ Tinh Tủ ra đi, nhằm thôn Mạc
Hoa rời gót.
Đây lại nói qua Bắc Hiệp Âu Dương Xuân cùng Đinh Triệu Lang về thôn
Mạc Hoa chơi bời mấy bữa, tâm đầu ý hợp, vui vẻ vô hạn. Nhân nhắc tới
việc Hoa Xung, ba người tính phải qua Táo Quân Từ, bèn vào xin phép lão
mẫu. Đinh mẫu có lòng ngại nhưng không lẽ thoái từ vì có Bắc Hiệp ở đó;
nên lập ra một chước, dạy nhà bếp lo sắm tiệc rượu tiễn hành. Bắc Hiệp và
hai anh em họ Đinh mừng lắm, xếp đặt hành lý xong xuôi, tới đầu canh ba
đã dùng cơm rồi. Chợt thấy con hầu chạy tới cho hay rằng: "Thái thái mới
nói trong mình khó ở, nên bây giờ đã ngủ rồi". Anh em họ Đinh nghe nói,
lật đật đi vào trong, thấy Đinh mẫu nằm day mặt vào trong bèn hỏi: "Chẳng
hay thân mẫu thấy trong mình thế nào?". Đinh mẫu làm thinh, giây lâu mới
