Taxi đi lướt qua những chiếc tàu đầu tiên: những chiếc tàu khổng lồ mà
trên boong treo lủng lẳng hàng trăm chiếc võng đủ màu sắc. Rồi xe chạy
ngang qua khu vực dành cho tàu hàng chuẩn bị đi tới những bến cảng chính
của lưu vực sông Amazon – Belém, Iquitos, Boa Vista hay Santarém – rồi
đỗ lại trước một khu chợ lớn bằng thép. Dưới bộ khung kim loại đồ sộ, các
sạp hàng đầy ắp những cá, dược liệu, xương bò, các loại da và hoa quả nhiệt
đới. Không khí đậm đặc và nồng nặc mùi sắn. Rực rỡ sắc màu và vô tổ
chức, chợ “Rungis 17 ở Amazon” này đang náo nhiệt với đủ thứ âm thanh.
Trong cảnh lộn xộn, hàng chục ngư phủ đang đổ thêm hàng ra sạp, bổ sung
thêm các loại tôm cua vẫn nhảy lách tách.
Trong khi taxi vẫn tiếp tục đi dọc bờ kè han gỉ, Sebastian dụi mắt, cố móc
nối các sự kiện với nhau. Sau khi giết Memphis, tổ chức buôn lậu ma túy
kia đã phái một tay chân – chắc chắn là tên “Maori” khốn khiếp kia – để
liên lạc với Drake Decker. Bị đe dọa, Drake hẳn đã khai ra rằng chiếc máy
nghe nhạc bị một thằng nhóc tên là Jeremy đánh cắp. Nhưng như lời Simon
kể, Drake hoàn toàn không biết họ cũng như là địa chỉ của Jeremy. Những
thông tin duy nhất mà hắn có là tên thằng bé và sở thích của nó với nhóm
nhạc Shooters, thằng bé vẫn hay mặc áo phông có hình nhóm nhạc này. Và
thông qua Facebook của nhóm nhạc mà Flavia mới lần ra được manh mối
của Jeremy để rồi dụ dỗ thằng bé với hy vọng thằng bé sẽ tới Braxin mang
theo chiếc iPod…
Một kế hoạch điên rồ. Một âm mưu thâm độc và xảo quyệt.
- Aqui é cidade à beira do lago 18, anh chàng tài xế cảnh báo trong khi
các nhà kho và công ten nơ dần nhường chỗ cho các ngôi nhà hoang.
Khu phố ven hồ là một kiểu xóm dân nghèo bên dòng nước đen. Một
xóm nhà nổi ổ chuột toàn những túp lều gỗ lợp mái tôn lượn sóng. Một
vũng nước sếnh bùn dính dớp có thể khiến chiếc xe sa lầy vào đó trong tích
tắc.
