còn chuyển sang thời kinh tế thị trường thì thuật ngữ ấy không được nhắc
đến nữa? Tóm lại phe là từ dùng để chỉ những người có thể cung cấp hoặc
đáp ứng cho bạn một nhu cầu nào đó ngoài con đường phân phối chính
thức của nhà nước. Như vậy thời nào cũng có phe. Thời nay phe vẫn tồn tại
ở khắp nơi và nó được nhìn nhận dưới dạng dịch vụ. Chỉ có điều phe thời
nay được xã hội thừa nhận, còn ngày trước nó là thứ vi trùng ghẻ lở có thể
gây nguy hại cho nền kinh tế kế hoạch tập trung. Chị Vi Lay chính là một
con phe cỡ bự của thị trấn An Lạc những năm trước đây. Còn Tân Tây đen
chỉ là người giúp việc, người làm thuê cho những con phe mà thôi. Phe vé,
phe vải, phe thuốc lá, phe diêm, phe xà phòng, phe gạo, phe thịt... mặt hàng
nào cũng có phe. Tân theo đám phe ấy lâu ngày cũng thành tinh thành cáo.
Nhưng Tân là đàn ông con trai, Tân không tỉ mẩn nhặt nhạnh từng đồng
như đám đàn bà con gái được. Vì thế bước sang tuổi thanh niên, Tân ngày
một trượt dần xuống đám lưu manh, trộm cắp, du thủ du thực. Tân trở
thành đại ca ở bến xe An Lạc. Dưới tay Tân có hàng chục đứa chuyên móc
túi, trộm vặt, ép giá khách đường dài. Cái nghề ấy không thể không va
chạm, xô xát, đánh chém nhau, không thể không vào ra nhà tạm giam tạm
giữ của công an, quá lên thì lĩnh án đi cải tạo, mặc áo số, ăn cơm tù. Trước
khi gặp Hoài, Tân có đến ba tiền án, hai tiền sự. Tiền án cuối cùng gần như
đã biến Tân thành con người khác. Tân gầy gò, rách dưới, đói khát, bệnh
tật, vô gia cư, không nghề nghiệp, không đệ tử, không địa bàn hoạt động.
Chính những ngày mới ra tù tưởng có thể phải chết gục bên một vũng nước
nào đó hoặc co quắp dưới chân cầu Lãng Tiên chờ cho nước cuốn đi, thì
Tân gặp Hoài.
- Họ nương tựa vào nhau để đi nốt phần đời này - Tịnh cảm hoài - Chỉ
tiếc, Tân nó bỏ Hoài đi sớm quá.
- Sao nó lại phải lĩnh án nữa là thế nào? - Minh Việt hỏi.
- Chúng nó đã từng sống với nhau rất vất vả, sau này mới khá lên
được một tí thì lại bị lôi kéo vào những chuyện không đâu của giới giang
hồ. Mà giang hồ kiểu mới nó kinh khủng lắm mày ơi. Không phải vài thứ
trộm cắp vặt như ngày xưa đâu. Bọn trẻ bây giờ chúng nó tiêu đời vô cùng
phí phạm. Nghiện hút, mại dâm, cờ bạc, đua xe, bảo kê, đâm chém... là
