Ông đội Cay được phân công vận động lính khố đỏ tạo phản. Lực lượng
Kha Lâm do ông tổng Hộ chỉ huy, tập kết tại khu chùa Đồng. Lực lượng
Văn Đẩu do ông Lý Chủ chỉ huy tập kết tại quán Tổng Thiềng. Lực lượng
Đồng Tải do ông Phồn chỉ huy, mang theo bom, tạc đạn tập kết ở chân núi
Cột Cờ, khi thấy pháo hiệu từ trại lính khố đỏ bắn lên thì đốt lửa trên đỉnh
núi làm hiệu lệnh cho các nghĩa sĩ xuất trận.
Trăng sáng vằng vặc. Ông Phồn cùng với một số thân binh đem vàng
hương lên đình Đẩu Sơn làm lễ thành hoàng. Đã qua hai mốt giờ mà vẫn
không thấy pháo hiệu từ trại lính khố đỏ bắn lên. Các nhóm nghĩa sỹ đều
căng mắt nhìn lên đỉnh ngọn Cột Cờ nhưng không thấy ánh lửa. Đến gần
nửa đêm thì các nhóm lục tục cử người đến núi Cột Cờ để hỏi ông Phồn
xem vì sao tình hình lại không diễn biến theo hiệp đồng. Ông Phồn cũng
chẳng biết sự biến ở Tòa sứ, Dinh Tuần phủ và trại lính khố đỏ ra sao mà
im ắng đến sốt cả ruột? Đúng lúc ấy có một chiếc xe ngựa hối hả lăn bánh
theo con đường dẫn lên đỉnh núi. Khi nhìn thấy người đàn ông ngồi trên xe
bước xuống, ông Phồn cùng mấy chục thân binh, nghĩa sĩ liền đổ xô lại.
- Phán Quý! Tình hình thế nào? Sao lại yên ắng thế? - Ông Phồn lên
tiếng hỏi.
Người đàn ông từ trên xe ngựa bước xuống chính là Phán Quý, bí thư
chi bộ Quốc Dân đảng trong hàng ngũ công chức. Phán Quý nói nhanh:
- Một đảng viên trong chi bộ tôi làm phản, đã hé lộ cơ sự với chánh sứ
Béc-sông. Chánh sứ ra lệnh cho giám binh bố trí lực lượng phòng bị khắp
nơi, lại báo cho quan ba trưởng trại lính khố đỏ cấm trại từ chập tối, thu hết
vũ khí cho vào kho. Kế hoạch bại lộ rồi. Tôi phải tìm mọi cách mới lọt vào
phòng giam tên phản bội trong Tòa sứ để giết người diệt khẩu. Tôi chưa
biết hắn đã khai những gì, nhưng khả năng là chi bộ công chức lần này sẽ
tổn thất nặng. Các ông hãy rút ngay may ra còn bảo toàn được lực lượng.
Phán Quý nói xong có ý quay ra xe ngay để xuống núi, nhưng ông
Phồn níu lại, hỏi:
- Liệu có xông lên đánh liều được không?
Phán Quý bảo:
