“Rồi đột nhiên ký ức đó hiện ra. Mùi vị ấy chính là mùi vị mẩu bánh
madeleine mà mỗi sáng Chủ nhật ở Combray (vì ngày hôm ấy tôi không ra
khỏi nhà trước giờ lễ mi xa), cô Léonie lại cho tôi sau khi đã chấm vào trà
hoặc nước lá bồ đề, mỗi lần tôi đến chào cô trong phòng cô ở. Trước đây,
khi chưa nếm vị của nó, tôi chẳng nhớ gì mỗi lần nhìn thấy cái bánh
madeleine nhỏ […] Nhưng khi, của một thời quá vãng đã chẳng còn lại một
chút gì, khi người đã chết, sự vật đã bị hủy diệt, thì duy nhất vẫn còn lại đó,
mỏng manh nhưng dai dẳng, không hình hài nhưng bền vững thủy chung,
hương và vị vẫn còn ở đó rất lâu, như những linh hồn, để tưởng nhớ, chờ
đợi và hy vọng, giữa cái hoang tàn của tất cả, và không hề nao núng, để
mang trên cái giọt mong manh của chúng, cả dinh thự mênh mông của hoài
niệm.”
BÊN PHÍA NHÀ SWANN là tập đầu tiên trong bộ tiểu thuyết đồ sộ ĐI
TÌM THỜI GIAN ĐÃ MẤT của một trong những văn hào lớn nhất nước
Pháp và thế giới. MARCEL PROUST. Cách đây một trăm năm, trong lần
xuất bản đầu tiên, nó từng là chủ đề tranh luận của mọi diễn đàn văn học.
Một trăm năm sau, người ta vẫn không ngừng viết, nói, tranh luận về nó. ĐI
TÌM THỜI GIAN ĐÃ MẤT thực sự là một khởi thủy cho nền tiểu thuyết
hiện đại, với bút pháp mới lạ, với những chủ đề được bàn luận sâu rộng và
đầy chất thơ về nghệ thuật và triết học, về hồi ức và thời gian… Tác phẩm từ
lâu đã là niềm kiêu hãnh của văn chương Pháp, là một cuốn Kinh thánh văn
chương cho mọi tác gia cũng như những người đọc văn học.
