viết, "Hãy bầu cho dẻ sườn tuyệt nhất." Cô gần như vấp chân ngay trên cái
vỉa hè lồi lõm và tự hỏi tại sao đội Chinooks lại chọn cái quán lụp xụp này.
Trong quán, có vài chiếc ti vi treo lơ lửng trong góc, trong khi đằng sau
quầy bar biển hiệu Budweiser (1) màu xanh đỏ nhấp nháy. Một dây đèn
trang trí còn lại từ Giáng sinh vẫn buộc quanh gương. Nơi đây có mùi khói
và rượu, nước sốt nướng và thịt quay. Nếu Jane chưa ăn tối, chắc dạ dày cô
sẽ sôi lên mất.
(1) Budweiser : tên một nhãn hiệu bia của Mỹ
Jane biết rằng với việc bị nhìn thấy đi cùng Darby, cô đang mạo hiểm đổ
thêm xăng vào tin đồn họ là người tình, nhưng cô cũng đoán cô chẳng làm
được gì về chuyện đó hết. Và cô tự hỏi giữa việc bị xem là người tình của
một kẻ ăn mặc như ma cô, và tình nhân của Virgil Duffy, một người đủ già
để làm ông nội cô, thì cái nào tệ hơn.
Máy chơi pinball kêu lọc xọc rồi lóe sáng và cô nhận ra rằng có hai cầu
thủ Chinooks đang chơi khúc côn cầu máy. Khoảng năm cầu thủ đội Seattle
ngồi ở quầy bar, xem đội Rangers đấu với đội Devils. Nửa tá khác ngồi
quanh một cái bàn có một vại bia, những bát sà lách trộn trống trơn, và
hàng đống dẻ sườn nướng cỡ bự chỉ còn trơ xương.
"Này, các cậu," Darby gọi lớn. Nghe thấy tiếng anh ta, họ cùng quay về
phía Darby và Jane. Các anh chàng cầu thủ trông giống hệt những người
tiền sử vừa chè chén một con voi ma mút lông xù. Tất cả đều no căng, đờ
đẫn và chậm chạp, nhưng trông họ không vui lắm khi nhìn thấy Darby, và
thậm chí còn kém vui hơn khi nhìn thấy cô.
"Jane và tôi thấy muốn uống bia," anh ta tiếp tục như thể không nhận
thấy. Anh kéo một cái ghế ra cho cô, và cô ngồi cạnh Bruce Fish đồng thời
đối diện với anh chàng tân binh có quả đầu Mohawk vàng chóe. Darby ngồi
