nào khác ở châu Âu,” y nói với vẻ lơ đãng. “Thậm chí còn nhiều hơn Paris. Tuy
nhiên, họ cũng dùng hệ thống giám sát lưu thông như chúng tôi dùng ở đây.” Hai
trong số các màn hình tắt đen thui, và rồi những đường kẻ ngắn mật mã bắt đầu
hiện ra khi Machiavelli bẻ khóa xâm nhập vào các camera giao thông của
London. “Đúng là cùng một phần mềm.”
Tay người Ý dừng lại trên một tấm bản đồ độ phân giải cao của London, tìm
thấy đài tưởng niệm Buxton ở vườn Victoria Tower nằm bên cạnh Tòa nhà Nghị
viện Anh và rồi định vị chính xác những cột đèn giao thông gần nhất. Sáu mươi
giây sau y đang nhìn vào hình ảnh thu trực tiếp từ camera giao thông. Chăm chú
nhìn mã tính giờ, y bắt đầu cho nó chạy ngược: 2:05... 2:04... 2:03... Xe cộ thưa
thớt và y tăng tốc tấm bảng số, cho nó nhảy lùi về từng quãng-năm-phút một. Mã
tính giờ trở ngược về 00:01 trước khi cuối cùng y tìm thấy được thứ y muốn tìm.
Một chiếc taxi màu đen ngừng lại nơi cột đèn gần như đối diện ngay với đài
tưởng niệm và một người đàn ông lang thang lê bước ra khỏi công viên để lau
chùi các cửa sổ xe. Chiếc taxi vẫn đậu nơi cột đèn giao thông dù đèn đã đổi màu
từ đỏ qua xanh. Rồi chính người đàn ông lang thang đó trèo vào phía sau xe và
chiếc xa lao đi.
“Tôi thấy ông ta rồi,” y nói. “Họ đang đi về hướng tây phía đường A302.”
“Họ đi đâu vậy?” Chủ nhân của Machiavelli hỏi gằn, “Tôi muốn biết họ đi
đâu.”
“Cho tôi một phút...” Sử dụng các mã truy cập bất hợp pháp, Machiavelli
nhảy từ camera giao thông này sang camera giao thông khác, lần theo dấu vết
chiếc taxi nhờ vào bảng số xe của nó xuyên quảng trường Parliament, quảng
trường Trafalgar, vào Piccadilly và lên đường A4. “Ông ta đang hướng ra ngoài
London,” cuối cùng y nói.
“Theo hướng nào?”
“Hướng tây, trên đường A4.”
“Họ đang đi đâu?” Elder càu nhàu. “Tại sao họ lại rời London? Chắc chắn
nếu họ cố thuyết phục Gilgamesh dạy hai đứa sinh đôi một trong mấy thứ pháp
thuật cơ bản thì họ có thể thực hiện việc đó trong một ngôi nhà an toàn ở trong
thành phố này chứ?”
Machiavelli tăng độ phân giải trên tấm bản đồ, tìm kiếm những địa danh có
ý nghĩa trên tuyến đường họ đi. “Stonehenge,” y nói bất chợt. “Tôi đánh cuộc là
