CHƯƠNG BA MƯƠI MỐT
Theo một cách nào đó, Josh Newman đột ngột biết tên những sinh vật
trong xà lim: Cluricaun, quỷ Nhật oni, Ông ba bị, Người khổng lồ, Huldu,
Quái vật đầu bò Minotaur, quái vật Mỹ Windigo, Ma cà rồng Ấn Độ Vetala.
Trước khi cậu hiểu vì sao những từ đó tới với cậu, một chuyển động hình
xoáy ốc khiến cậu chú ý, cậu dừng lại nhìn vào căn phòng tối. Cậu nhíu
mắt nhìn gần hơn. Cái mùi đó khiến bụng cậu quặn thắt, mùi axit chua ợ
lên cổ họng cậu. Cậu nghĩ cậu nhìn thấy một con khi nhưng khi mắt cậu
điều chỉnh thích hợp với ánh sàng mờ mờ, cậu nhìn thấy con vật đó có đầu
khỉ, thân vằn vện của gấu trúc Bắc Mỹ, chân hổ và đuôi rắn. Đó là một con
nue, một sinh vật đến từ những truyền thuyết tối tăm nhất của Nhật. Niten
đã giết một con nổi tiếng nhất.
Tay Josh nắm chặt những thanh xà lim.
Sao cậu biết được nhỉ?
Khi cậu bước vào chỉ vài phút trước, trong xà lim đầy những con quái
vật không tên. Cậu mang máng nhớ ra vài con nhờ những câu chuyện bố
mẹ kể - như con quái vật đầu bò minotaur – nhưng hầu hết những con khác
như thể bước ra từ cơn ác mộng.
Giờ cậu không chỉ biết tên chúng mà cậu còn biết Niten đã giết một
trong số những con nue.
Sophie.
Những hình ảnh về chị gái cậu nảy ra trong đầu cậu. Cậu không hiểu sao
lại nghĩ tới chị...và lần cuối cậu nhìn thấy cô, cô đang ở cùng Niten. Giờ cô
