Đây từng là nơi yêu thích của cặp sinh đôi.
Khi họ còn nhỏ, họ phát hiện ra khu vực bí mật này, ẩn sau hàng rào và
nó ngay lập tức trở thành hang ổ của họ. Nó là một vòng tròn sạch sẽ, bao
quanh bởi những bụi cây gai và vài cây táo lâu năm không bao giờ cho quả
dù có rất nhiều hoa. Cây sồi già dãi dầu mưa nắng mọc lên ở giữa bãi đất
trống. Đường kính của nó phải tới ba feet và đã từng có một mùa hè Sophie
giành cả tuần để tính tuổi cây. Cô đếm được hai trăm hai ba mươi vòng tuổi
trước khi dừng lại. Cặp song sinh gọi bãi đất trống đó là khu vườn bí mật
theo tên cuốn sách của Frances Hodgson Burnett mà lúc đó Sophie đang
đọc. Mỗi mùa hè khi nhà Newman tới San Francisco, Sophie đều chạy ngay
ra vườn sau và đều thấy xem cây sồi còn không và thợ làm vườn của dì
Agnes không hề chặt nó đi hay biến khu đất thành phần gọn gàng như phần
còn lại. Mỗi năm cỏ một lớn, bụi cây càng rậm rạp hơn và đường mòn
càng lúc càng khó nhìn thấy.
Có lúc Sophie và Josh giành toàn bộ lúc tới thăm dì để đi lại trong khu
vườn bí mất. Nhưng nhiều năm qua đi, Josh không còn thích thế nữa – bãi
đất trống quá xa nhà khiến cậu không bắt được tín hiệu wifi để chạy laptop.
Thế là khu vườn bí mật trở thành khu riêng tư của Sophie, một nơi cô có
thể đọc sách và mơ mộng, một nơi để cô chạy tới và suy nghĩ. Và lúc này,
cô cần chỗ để suy nghĩ một mình, nơi cô có thể nghĩ về mọi chuyện vừa
xảy ra...và về Josh. Cô cần phải nghĩ cách đưa cậu về và cô cần làm gì.
“Mọi điều. Gì cũng được,” cô nói to.
Và cô cần nghĩ về tương lai, vì tương lai bắt đầu làm cô sợ và cô cần
quyết định – đó chắc chắn là quyết định lớn nhất đời.
Ít nhất cô có thể ở đây một mình; không ai biết về khu vườn bí mật.
