Vào thời gian ấy, những người di dân đã vỡ được ba acre
trên đất cao
nguyên Tầm nhìn, số đất còn lại họ dành làm các bãi chăn nuôi dê rừng. Đã
mấy lần những người khai khẩn vào rừng đánh giống một số rau mọc
hoang như diếp, củ cải, khoai tây… về trồng. Chẳng bao lâu, với sự chăm
sóc khéo léo, các loại rau đều trở nên tốt hơn.
Nhờ công của những người chủ Lâu đài đá hoa cương mà một số thỏ
nuôi cũng phát triển ngày một nhiều. Ngoài ra, những người khai khẩn còn
bắt cá trong hồ và dưới sông Tạ ơn. Cá câu được bây giờ phong phú hơn, vì
Pencroff dùng cần câu với lưỡi bằng sắt, thường bắt được cá hồi rất ngon
và còn thứ cá gì tuyệt vời nữa màu bạc có những đốm vàng.
Thêm vào đó là những cuộc săn rùa, nhặt trứng rùa nhiều đến mức
Gédéon Spilett phải gọi là “bãi trứng rùa”. Nhờ vậy, đầu bếp chính Nab đã
có thể làm cho bữa ăn hàng ngày thay đổi nhiều món phong phú hơn.
Các chuồng trại bây giờ đã được xây dựng vững chắc bằng ván, và
những người di dân bắt đầu những cuộc vây bắt những con vật nhai lại ở
chân núi Franklin, trên các bãi cỏ. Mồng 7 tháng hai, một ngày hè nắng ráo,
tất cả họ đều tham gia cuộc vây bắt này. Hai chú la tỏ ra rất được việc, chịu
để Gédéon Spilett và Harbert cưỡi đi khắp nơi, bây giờ lại cùng con Top
vây bắt cừu và dê rừng. Họ vây được cả trăm con, nhưng những con vật
chạy toán loạn, đàn ít dần, nên cuối cùng chỉ lừa được cả thảy ba mươi con
cừu và mười con dê, phần lớn là những con cái, vào khu chuồng trại.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đàn gia súc này sẽ ngày càng đông lên, bảo
đảm thoả mãn lông và da cho những người khai khẩn…
Chiều chiều, sau một ngày hè oi bức, khi gió biển hây hây thổi vào cao
nguyên Tầm nhìn, những người di dân thích ngồi dưới những dàn dây leo
xoắn xuýt do chính tay Nab trồng. Họ chuyện trò, chia sẻ với nhau những
kiến thức, xây dựng các kế hoạch cho tương lai, còn những câu chuyện pha
