- Ê, ai ở trên đó!
Nhưng chỉ có tiếng vọng nhắc lại nhiều lần tiếng gọi của anh ta.
Sự việc diễn ra khiến những người di dân quên hết mệt nhọc. Họ cứ
đứng dưới chân Lâu đài đá hoa cương mà không biết nghĩ sao, làm gì.
- Các bạn của tôi, - Cyrus Smith, nói, - chúng ta chỉ còn mỗi một cách:
đợi đến sáng và lúc đó tuỳ tình hình mà hành động. Còn tạm thời bây giờ
hãy về Lán tạm, nhịn bữa tối đi, ngủ vậy.
Nói thế chứ làm sao mà họ chợp mắt được. Lâu đài đá hoa cương đâu chỉ
là chỗ ở, mà còn là kho chứa tài sản của họ: vũ khí, dụng cụ, khí cụ, đạn
dược v.v… Nếu những thứ ấy bị cuỗm sạch, chẳng dễ dàng gì họ gây dựng
lại được.
Trời vừa hửng sáng, những người khai khẩn trang bị đủ lệ bộ trở lại Lâu
đài đá hoa cương.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đúng là có ai đó đã vào lâu đài của họ.
Đoạn thang trên từ bậu đá dưới dẫn lên cửa ra vào vẫn còn nguyên tại
chỗ, thế nhưng đoạn thang dưới đã bị ai đó kéo lên tận thềm cửa. Rõ ràng là
những người xộc vào nhà đã tìm cách đề phòng mọi chuyện bất ngờ.
Pencroff lại kêu lên, nhưng không một tiếng trả lời.
Lúc ấy trời đã sáng hẳn, Lâu đài đá hoa cương bừng lên trong ánh nắng
sớm. Nhưng trong nhà cũng như bên ngoài vẫn im ắng, lặng êm.
