BÍ MẬT TÀU NGẦM ÉC-SƠ-PLÔ-RA
Trung tá hải quân Anh Mắc Hin-đớc-len nổi tiếng là một người mê tàu
ngầm. Những ai đến thăm Mác Hin-đớc-len tại nhà riêng ở số 3 phố Quận
công Bớc-min-ham đều phải công nhận viên sĩ quan hải quân này từ bao
năm nay đã thành lập được một “viện bảo tàng tàu ngầm” khá phong phú.
Trước hết là mô hình tàu ngầm đầu tiên trên thế giới của nhà bác học Hà-
lan Văng Đơ-rép-ben đóng xong từ năm 1620. Tàu đóng bằng gỗ, ngoài
bọc da tẩm dầu để nước khỏi thấm vào trong. Muốn lặn thì mở cho nước
tràn đầy mấy cái bao da ở tàu. Ngược lại muốn nổi lên, người ta bơm tống
nước ở bao da ra ngoài.
Theo lời Mắc Hin-đớc-len thì đích thân ông trong một chuyến đi biển
đã từng được quan sát kỹ chiếc tàu ngầm đầu tiên trên thế giới này hiện còn
để ở Viện bảo tảng hàng hải Hà-lan tại thủ đô Am-xtéc-đam. Thời đó tàu
ngầm làm gì đã được đặt động cơ mà nó mới chỉ được lắp mười hai mái
chèo cho mười hai thủy thủ bơi tay. Cộng thêm tám hành khách nữa là tàu
có thể chở được hai mươi người. Tàu có thể lặn sâu xuống nước độ bốn,
năm mét và lặn lâu được vài ba giờ.
Ngay khi ra đời, “chiếc tàu lặn” này đã gây tiếng vang trong dư luận
Hà-lan và các nước ở Âu châu. Người thì đồn là tàu có thì lặn sâu xuống
biển và bơi nhẹ nhàng như cá. Kẻ thì phao tin là tàu có thể “xuất quỷ, nhập
thần” tung hoành trên mặt biển. Tin đồn tới tai vua Giắc-cơ I. Anh hoàng
bèn cùng với một số tùy tùng sang Hà-lan để dự ngày hạ thủy đầu tiên
chiếc tàu lặn này. Được nom thấy tận mắt thứ “tàu tiêu khiển” này. Giắc-cơ
I tỏ ra rất thú vị. Trong số những quan khách tới dự ngày hôm đó, một số sĩ
quan hải quân và một số nhà quân sự khác thì lại tìm thấy ở loại “tàu tiêu
khiển” này một tầm quan trọng đặc biệt trong tương lai. Với tài “ xuất quỷ
nhập thần” này, nếu tàu lặn được trang bị tương đối tốt, nó có thể dễ dàng
bất ngờ tấn công vào đủ các tàu đi trên mặt biển, xong rồi... lặn xuống biển
