dân từ châu Âu sang Mỹ bùng phát, những người người định cư mới
này cần có dịch vụ để chuyển tiền về cho gia đình họ ở quê nhà, và
American Express đã nhanh chóng mở rộng sang thị trường tài chính
để phục vụ cho nhu cầu này, trong lúc vẫn còn tiếp tục công việc
vận chuyển hàng hóa. Năm 1891, American Express phát minh ra chi
phiếu du lịch và đã làm thay đổi bộ mặt của ngành công nghiệp tài
chính - du lịch.
Đến năm 1958, một lần nữa American Express làm thay đổi
phương cách chi trả truyền thống của người tiêu dùng với việc phát
minh ra thẻ thanh toán American Express. Tấm thẻ nhựa màu xanh
này, cũng tương tự như chi phiếu du lịch, đã giải phóng con người -
không chỉ khách du lịch mà cả người tiêu dùng - khỏi sự phiền toái
của việc phải mang theo bên mình một số tiền mặt lớn.
Không chỉ với chức năng chi trả, tấm thẻ này còn được người tiêu
dùng xem như một biểu tượng địa vị - giấy chứng nhận cho hình ảnh
của một người giàu có, một tuyên bố xã hội tiện lợi thay cho cụm từ
"Tôi có địa vị rất cao". Tấm thẻ nhỏ bé này không chỉ giúp giải
phóng con người mà còn giúp xác định địa vị của họ. Trong suốt nửa
sau của thế kỷ 20, trong những chiến dịch quảng cáo của mình,
American Express đã ca ngợi tấm thẻ này là biểu tượng của vị thế,
thậm chí còn là biểu tượng của quyền thành viên của một câu lạc bộ
độc quyền, như câu khẩu hiệu quảng cáo "Quyền thành viên là một
đặc quyền".
Mặc dù ngày nay họ đã là một "siêu" thị
trường tài chính - một "công ty dịch vụ tài
chính - du lịch đa chức năng ở tầm mức
thế giới" như chính nhận định của họ,
nhưng American Express vẫn được biết
đến rộng rãi nhất chính từ những tấm
thẻ xanh nhỏ bé này.
