ngay cả khi rất già. Như vậy người già có nhu cầu sinh hoạt vợ chồng thì không có lý do gì ngăn
cản họ.
Tuổi già theo y học cổ truyền
Từ hàng ngàn năm nay, con người luôn có một ước mơ cháy bỏng là sống lâu, càng lâu càng
tốt. Tần Thủy Hoàng đã từng sai người đi khắp nơi với một nhiệm vụ khó khăn là tìm cho ra
thuốc trường sinh, nhưng cuối cùng họ cũng đành phải... trốn đi luôn vì biết không thể tìm ra
được. Ngày nay, tuổi già luôn luôn là nỗi ám ảnh khôn nguôi đối với đại đa số loài người, do đó
ở nửa phần sau của thế kỷ này đã xuất hiện hai môn học chuyên nghiên cứu về tuổi già là Lão
học (Gerontology) chuyên nghiên cứu về tuổi già và quá trình lão hóa và Y học tuổi già
(Geriatrics) nghiên cứu về những bệnh tật phát sinh trong tuổi già.
Có hai nguyên nhân chính để ngành lão khoa hình thành và phát triển ngày một nhanh chóng,
đó là:
— Số lượng người cao tuổi ngày càng tăng do tuổi thọ trung bình đã được cải thiện nhiều
buộc khoa học phải có những nghiên cứu về mọi vấn đề liên quan đến lứa tuổi này.
— Ngành sinh học phát triển mạnh, nhất là sinh học phân tử, cho phép đi sâu nghiên cứu
những bí ẩn của nguồn gốc loài người, trong đó có nguồn gốc của... sự già.
Sinh lý lão khoa theo y học cổ truyền
Sách Hoàng đế nội kinh đã viết về sự phát triển của tuổi già như một quy luật của thiên
nhiên, là một quá trình tiếp diễn liên tục ngay từ thời thơ ấu. Tuy nhiên, theo sách này, sự già
hóa, có nghĩa là sự suy thoái các chức năng sống, chỉ bắt đầu rõ rệt nhất ở tuổi 40 của nam và
tuổi 35 của nữ.
Sự suy thoái khi tuổi già theo y học cổ truyền liên quan chặt chẽ với những quy luật sinh lý
của y học cổ truyền, đó là quy luật âm dương, được khái quát như sau:
— Con gái 7 tuổi thận khí đầy đủ, răng thay, tóc dài ra; 14 tuổi thiên quý đến, mạch nhâm
thông, có kinh nguyệt, có thể sinh con; 21 tuổi, thận khí thịnh vượng, mọc răng khôn, thân thể
trưởng thành, cường tráng; 28 tuổi gân xương rắn chắc, tóc dài tối đa, thân thể cường tráng;
đến 35 tuổi kinh mạch dương minh giảm sút, sắc mặt bắt đầu khô, nhăn nheo, kém tươi, tóc
bắt đầu rụng; đến 42 tuổi, mạch của 3 kinh dương đều sút kém, toàn bộ sắc mặt tiều tụy, kém
hồng hào, tóc bắt đầu hoa râm; đến 49 tuổi, mạch nhâm trống rỗng, mạch thái xung suy yếu,
thiên quý khô kiệt, kinh nguyệt hết, thân thể già yếu mà không sinh đẻ được nữa.
— Con trai 8 tuổi thận khí sung túc, lông tóc dài ra, thay răng. Ðến 16 tuổi, thận khí đầy đủ,
thiên quý thành thục, tinh khí đầy đủ, và có thể có con. 24 tuổi, thận khí thịnh vượng, gân
xương rắn chắc, mọc răng khôn, sinh trưởng phát dục đến cực độ. 32 tuổi, gân cốt, cơ bắp sung
mãn nhất. Ðến 40 tuổi, thận khí bắt đầu suy, tóc bắt đầu rụng. 48 tuổi, dương khí ở phần trên
suy kiệt, sắc mặt khô ráo, tiều tụy, tóc điểm bạc. 56 tuổi, can khí suy kém, gân mạch hoạt động
kém, thiên quý kiệt, tinh thiếu, thận suy, thân thể mỏi mệt, răng rụng, tóc rụng.
Bệnh lý lão khoa theo y học cổ truyền
— Khí suy: bắt đầu biểu hiện ở tuổi 35 cho đến 42 tuổi. Các động tác cơ thể bắt đầu giảm linh
hoạt, xu hướng thích ngồi, da dẻ bắt dầu kém tươi, tóc bắt đầu hoa râm, cơ thể nặng nề hơn,
xuất hiện sự mệt mỏi, đoản khí, dễ bị ngoại cảm, tinh khí giảm sút, răng kém tươi, mắt bắt đầu
nhìn kém. Tất cả những biểu hiện này xuất hiện với mức độ khác nhau. Xét về mặt bệnh lý là
các mức độ hư chứng khác nhau của khí.
