Lloy Alexander
Biên niên sử xứ Prydain
Dịch giả: Lê Đức Minh
Chương 5
Những tên thợ săn của Annuvin
Đàn ngựa thồ kinh hãi hí vang. Melynlas lồng lên khi những mũi tên bay
vun vút qua các cành cây. Fflewddur tuốt kiếm cầm tay, quay ngoắt con
ngựa của mình lại và lao về phía những kẻ tấn công. Giọng Adaon vang dội
giữa những tiếng hỗn loạn.
“Bọn Thợ Săn đấy! Hãy cố vượt qua chúng để thoát ra!”
Ban đầu, Taran cảm thấy như các bóng đen đã sống dậy. Không có hình thù
gì rõ rệt, chúng xô vào cậu, tìm cách lôi cậu từ yên cương xuống. Cậu
nhắm mắt vung bừa thanh gươm. Melynlas lồng lộn chồm lên bổ xuống, cố
thoát khỏi đội chiến binh. Những vạch dài đỏ rực đã bắt đầu hiện ra trên
nền trời. Mặt trời mọc lên sau đám thông đen ngòm và rặng cây trụi lá, rọi
lên khoảng rừng thưa thứ ánh sáng đáng sợ. Taran giờ đã có thể thấy bọn
tấn công có khoảng một chục. Chúng mặc quần áo bằng da thú. Ở thắt lưng
chúng giắt những con dao dài, và trên cổ một tên chiến binh đeo một chiếc
tù và đi săn uốn cong. Khi những tên lính xoay tròn quanh cậu, hơi thở
Taran như nghẹn lại vì khiếp hãi. Mỗi tên Thợ Săn đều có một dấu sắt nung
đỏ trên trán. Nhìn thấy nó, lòng Taran tràn ngập nỗi kinh hoàng, bởi cậu
biết dấu hiệu đó là biểu tượng quyền lực của Arawn. Cậu cố cưỡng lại nỗi
sợ đang làm tim cậu lạnh ngắt và vắt kiệt sức lực của cậu. Phía sau lưng,
cậu nghe tiếng Eilonwy hét lên. Rồi cậu bị túm ngang lưng và lôi khỏi yên
Melynlas. Một tên Thợ Săn vật lộn với cậu trên nền đất. Bị ghì quá chặt,
Taran không thể vung gươm chống trả. Tên thợ săn lình thình ngồi dậy và
thúc mạnh đầu gối vào ngực Taran. Mắt tên chiến binh loé lên; hắn nhe
răng thành một nụ cười gớm chiếc trong khi giơ lưỡi dao lên. Đang gầm lên
một tiếng đắc thắng, giọng tên Thợ Săn bỗng nghẹt lại giữa chừng và hắn
bất thần ngã nhào về phía sau. Ellidyr nhìn thấy Taran gặp nguy hiểm đã
vung gươm chém xuống một cú thật mạnh. Đẩy cái xác bất động sang bên,
