Một trong các đặc vụ vớ lấy cái ghế đẩu ngoài hiên và ném thẳng cánh vào ô
cửa sổ lồi. Tiếng kính vỡ loảng xoảng chìm lấp giữa tiếng động cơ ầm ầm
của chiếc trực thăng phía sau họ, vài giây sau, tất cả đều đã ở trong nhà.
Simkins lao bổ vào tiền sảnh và quỳ xuống bên Hartmann để kiếm tra mạch
đập. Không thấy gì cả. Máu loang khắp mọi nơi. Sau đó, anh phát hiện ra
chiếc tô vít ở họng Hartmann.
Chúa ơi. Simkins đứng lên và ra hiệu cho người của mình tiến hành lục soát
toàn bộ các phòng.
Nhóm đặc vụ toả ra khắp tầng một, ánh đèn la-de loang loáng trong bóng tối
của căn nhà sang trọng. Không có gì khác thường ở phòng khách hay phòng
làm việc, nhưng đến phòng ăn, họ ngạc nhiên phát hiện ra một nữ nhân viên
an ninh bị xiết cổ đến chết.
Simkins chẳng mấy hy vọng Robert Langdon và Katherine Solomon còn
sống sót. Rõ ràng tên sát nhân tàn bạo này đã giương một cái bẫy. Hắn đã táo
gan tới mức giết cả đặc vụ CIA và nhân viên an ninh có vũ trang thì xem
như giáo sư và nữ khoa học gia kia chẳng còn cơ hội nào.
Rà soát xong toàn bộ tầng một và chắc chắn không có gì nguy hiểm nữa,
