Dẫu cho vấn đề sao chép lậu phần mềm tại Châu Á và Châu
Mỹ La tinh là vấn đề đặc biệt nghiêm trọng, nhưng thực tế việc sao
chép lậu xảy ra khắp nơi. Trong tháng Giêng năm 1998, Microsoft
đã đứng tên nguyên cáo hàng chục vụ kiện chống lại những nhà bán
lẻ máy tính tại New York, Boston và San Francisco vì cho rằng họ đã
cài đặt những phần mềm không được cấp phép và cung cấp các
sản phẩm Microsoft giả cho khách hàng.
Người ta ước tính rằng khoảng 68% phần mềm hiện đang được
sử dụng tại Brazil là phần mềm bất hợp pháp. Năm 1997,
Microsoft đã thương lượng một thỏa thuận trị giá 10 triệu đô la với
chính phủ Brazil để cung cấp các phần mềm máy tính PC cho
300.000 trường công lập. Để đáp lại, chính phủ Brazin sẽ yêu cầu
các giáo viên chỉ được sử dụng các phần mềm hợp pháp. Microsoft
rất hy vọng sẽ ngăn cản được làn sóng sao chép lậu bằng phương
cách giáo dục, thiết lập các tiền lệ và xây dựng những điển hình
tốt. “Trong quá khứ, quý vị có thể tập họp những anh chàng cao bồi
tung ra khắp thế giới để đe dọa mọi người.” Orlando Ayala, Phó
Chủ tịch phụ trách hoạt động quốc tế của Microsoft phát biểu.
“Nhưng đấy không phải là cách làm của ngày hôm nay.”
Tháng 11 năm 1997, Gates gặp Tổng thống Fidel Ramos của
Philippin tại Mỹ và ký kết một công ước qua đó sẽ giúp đất nước
này phát triển một kế hoạch dài hạn cho ngành công nghệ thông tin,
đồng thời lập ra các Web site quốc gia dành cho giáo dục do chính
phủ sử dụng. Đổi lại, phía Philippin cam kết bảo vệ quyền sở hữu trí
tuệ của Microsoft thông qua luật pháp và bộ máy công quyền của họ.
