Nhưng những lời lẽ lo âu trên của Stross không phải nói về
Microsoft mà là nói về Netscape, công ty đã cáo buộc Microsoft là
độc quyền khi công ty này thâm nhập vào thị trường trình duyệt
Internet của Netscape. Một năm sau bài viết này của Stross,
Microsoft đã lấn sân Netscape và thâu tóm gần một nửa thị trường
này.
Các sự kiện thường có những tình tiết, diễn biến bất ngờ mang
ý châm biếm, mỉa mai. Jim Barksdale, người điều hành chính của
Netscape Communications, đã ra điều trần trước Quốc hội Mỹ về
hành vi kinh doanh không ngay thẳng của Microsoft:
“Chúng tôi đang phải chịu áp lực rất lớn. Họ đã thành công
trong việc làm cho Microsoft Explorer trở thành sản phẩm miễn
phí.”
Chỉ mới một năm trước đây thôi, tạp chí GQ đã trình bày cách thức
mà Marc Andreeson – một huyền thoại trẻ, người đứng sau sự thành
công của trình duyệt Web Netscape, đã đảo ngược lại tiến trình
thương mại-miễn phí trên như thế nào. Khi còn là một sinh viên,
Andreeson đã góp sức để phát triển phần mềm dùng miễn phí cho
các nhà hàn lâm và khoa học tại trường đại học Illinois. và rồi dựa
vào phần mềm này, anh viết một phiên bản thương mại cho
Netscape với sự khác biệt không đáng kể. Ngay lập tức, cả Andreeson
và Barksdale đều trở thành triệu phú.
Mitchell Kapor, lãnh đạo cũ của Lotus Development, giải thích
như sau về ngành kinh doanh máy tính cá nhân: “Công việc kinh
doanh PC là một cuộc chiến. Trong đó hoặc bạn chấp nhận chiến
