giam cộng với 250.000 USD tiền phạt về bốn tội danh dùng thư
tống tiền khác nhau.
Luật sư của Pletcher bào chữa rằng cho dù trong thực tế anh ta
đã gởi đơn xin mở một tài khoản ngân hàng tại Luxembourg nhưng
chàng trai này không bao giờ có ý định nhận tiền từ âm mưu tống
tiền và cũng không muốn làm hại Gates. “Chứng cứ này cho thấy
anh ta đang thực hiện một kịch bản tưởng tượng mà thôi.”
Nhưng bồi thẩm đoàn không ai nghĩ như vậy. Tháng 3 năm 1998,
Pletcher bị buộc tội và bị kết án 70 tháng tù cộng với ba năm quản
chế sau khi được tha.
Gates không thích bàn về sự giàu có của mình. Trên thực tế, anh
thường giả vờ như mình không phải là một người giàu có như mọi
người thường nói. Hãy xem anh chối bỏ ý nghĩ này như thế nào
trong một cuộc phỏng vấn vào năm 1990:
Phóng viên: Tất cả tiền bạc mà anh có có ý nghĩa như thế nào
đối với anh?
Gates: Tôi không có tiền nào hết; tôi có chứng khoán. Tôi sở
hữu khoảng 35% cổ phiếu Microsoft và tôi lãnh lương 175.000 USD
một năm. Phóng viên: Vâng, nhưng anh đã bán khoảng 30 triệu USD
cổ phiếu của Microsoft có phải không?
Gates: Khoảng một năm trước đây.
Phóng viên: Nhưng phần lớn mọi người vẫn xem đó là “tiền”.
Gates: Vâng, đó là tiền … đó là tiền.
