“Khi nhận làm công việc sắp xếp lịch học trong trường, chúng
tôi tính toán rằng qua đó chúng tôi có thể quyết định một cách
chính xác học sinh nam hay nữ nào sẽ vào học ở lớp chúng tôi và
điều này là một phần thưởng tuyệt vời. Công việc đó đã thúc đẩy
chúng tôi học cách viết các phần mềm thú vị.”
Vào mùa hè đó, Gates và Allen đã kiếm được khoảng 5.000 đô la
trả bằng giờ sử dụng máy tính, nhờ vào việc viết chương trình xếp
lịch lớp học.
Một tối, nhân viên của công ty cho thuê thiết bị văn phòng đến
văn phòng của C-Cubed và lấy đi những cái ghế mà các cậu bé đang
ngồi làm việc. Gates và những người bạn của anh có một bài học
sống động trước mắt về ý nghĩa của từ “phá sản”.
Gates và Allen cảm thấy thất vọng khi
khó tìm được một máy tính nào khác để làm
việc nên cuối cùng Gates và Allen bỏ tiền
ra mua một bộ vi xử lý 8008, với giá 360 đô
la, để hai người, cùng với nhóm bạn, tự lắp
ráp máy tính riêng cho chính mình. Khi con
chip xử lý được mang đến, gói cẩn thận
bằng giấy nhôm mỏng, tất cả cậu bé thấy
nó như một vật thiêng liêng bí hiểm đến nỗi
không ai dám chạm tay vào nó. Công việc lắp ráp một máy tính đã
thuyết phục Gates và Allen rằng họ nên sống chết với công việc
kinh doanh phần mềm.
Thế nhưng:
“Khi chúng tôi còn trẻ, Paul Allen đã hướng dẫn cho tôi rất
nhiều về phần cứng máy tính và luôn khuyến khích tôi đặt lòng
