Gordon Moore, một trong những sáng lập viên của hãng Intel và là
tác giả của “Định Luật Moore” nổi tiếng, nhớ lại rằng máy Altair
không có nhiều:
“Quý vị cũng đã biết chiếc máy tính MITS Altair đầu tiên rồi
đấy – bây giờ chúng ta nên gọi nó là máy PC. Nó trông giống như
một thiết bị giải trí với công cụ nhập liệu (input) là những công tắc
tắt mở và kết quả xuất ra (output) là những đèn LED. Với chiếc
máy này, quý vị có thể hiểu được cách máy tính làm việc, nhưng sẽ
rất khó nếu muốn thực hiện bất kỳ công việc tính toán thực tế
nào.”
Cũng có cùng ý kiến như vậy, Gates coi Altar chỉ là một cái hộp
với một hệ thống đèn nhấp nháy:
“Thực ra nó chỉ là một bộ dụng cụ rời với giá 360 đô la và bạn
phải biết cách kết hợp chúng lại với nhau. Thậm chí khi bạn đã ráp
lại được rồi, cỗ máy này thực tế cũng không làm được gì nhiều
cho bạn mà nó cứ ì ra đấy như thách đố, bắt bạn phải làm cho nó
hoạt động và những vấn đề đại loại như ‘bạn hãy cố hình dung
xem tôi có khả năng gì hoặc không có khả năng gì mà khiến tôi nổi
tiếng đến như vậy’.”
“Công ty MITS đã không hiểu được tầm quan trọng của cỗ máy
này. Thật sự chẳng ai hiểu cả, chỉ riêng chúng tôi. Chúng tôi đã nhận
ra rằng rồi sẽ có ngày tất cả các trường học ở khắp nơi đều
phải trang bị chiếc máy tính đó.”
