Trong lần viếng thăm đầu tiên công ty Microsoft, các ủy viên
điều hành công ty IBM đến cửa công ty và hỏi một chàng trai trông
rất lôi thôi đường đến văn phòng của Bill Gates.
Chàng trai theo họ đến văn phòng, rồi ngồi vào phía sau bàn
làm việc. Cho tới lúc đó các ủy viên IBM mới nhận ra rằng họ đã gặp
Chủ tịch của Microsoft.
Đến lần gặp sau, các ông ủy viên IBM trong các bộ cánh thật
bình dị đến văn phòng Gates, nhìn thấy anh chải chuốt trong bộ
vét sang trọng, cổ thắt cà vạt, ra tiếp. Cuộc gặp gỡ được mở đầu
bằng những tiếng cười lớn thân mật.
IBM được ví như hãng xe ‘hoàng gia’ Rolls-Royce của ngành công
nghiệp máy tính. Tuy nhiên, công ty đã trở nên tụt hậu trong ngành
máy tính cá nhân và tìm kiếm sự hợp tác từ bên ngoài để giúp họ mở
cuộc đột kích sau đó vào thị trường máy tính nhỏ đang phát triển rất
nhanh này. Các ủy viên chấp hành của IBM tại Boca Raton, Florida
hy vọng triển khai cùng với Microsoft ý tưởng tạo ra một hệ điều
hành dùng trong máy tính IBM dành cho cá nhân sử dụng.
Microsoft chưa từng sản xuất hệ điều hành riêng của mình bao
giờ, vì vậy họ chuyển cuộc giao dịch này cho đối tác thân thiết của
họ là Digital Research. Nhưng việc đàm phán giữa Digital Research
và IBM không đi đến đâu, IBM quay trở lại Microsoft.
Sau buổi họp hội đồng quản trị toàn quốc của United Way, Mary
Gates, mẹ của Gates, đã đến gặp ủy viên hội đồng John Opel, Chủ
tịch IBM. Bà nêu nhận xét rằng công ty của ông hiện đang bắt đầu
tiến hành một số công việc cùng với con trai Bill của mình và bà tin
