Gã cười đáp:
- Thường mỗi khi phiền muộn đều đến đây uống vài chén rượu, nói
chuyện cũng hợp.
Nhược Hi gật gù, thầm nghĩ cô nương sống trong phòng này hẳn là một
kỹ nữ thanh cảnh, hạng phàm phu không dễ gì gặp được.
Một lát sau, bà già nọ dẫn theo hai a hoàn bưng rượu thịt vào, bày biện
xong đâu đấy thì lui cả ra. Nhược Hi và Thập tam a ca bắt đầu ăn uống.
Rượu vào lời ra, từ chuyện vặt hoàng cung tới giai thoại kim cổ, từ Mạc
Bắc mênh mang tới Giang Nam mây khói, từ thi từ hội họa tới hiền sĩ tao
nhân, cuối cùng phát hiện ra cả hai đều sùng bái Kê Khang, Nguyễn Tịch.
Vốn dĩ đã ý hợp tâm đầu, đến đây hận gặp nhau quá muộn. Riêng Nhược
Hi thì còn thêm nỗi xúc động trong lòng. Suốt mấy ngàn năm phát triển tư
tưởng văn hóa Trung Quốc, tam cương ngũ thường của Nho gia giống như
một chiếc lưới rộng, vợt bắt ràng buộc mọi cá thể độc lập vào một thứ bá
quyền chính trị và bá quyền văn hóa với tôn chỉ quân vương là trung tâm,
bởi vậy chủ nghĩa cá nhân không có cơ hội nảy nở trọn vẹn. Con người
sinh nhầm thời loạn Kê Khang lại là một ngoại lệ, giống một tia chớp rạch
xé trời khuya, ngắn ngủi mà đẹp đẽ. Trong danh tác thiên cổ Thư tuyệt giao
gửi Sơn Cự Nguyên, ông nhấn mạnh tình cảm và lý tính con người là
nguyên tắc của bình đẳng thực sự. Ông “chê trách Thương Thang và Chu
Vũ Vương, khinh thường Chu Công và Khổng Tử”, cho rằng những bậc
thánh hiền mà Nho gia tôn sùng chẳng qua chỉ là một trong muôn mặt con
người, không nên yêu cầu ai cũng phải noi theo. Hạnh phúc của mỗi người
chỉ có người ấy là hiểu rõ nhất, và người ta có quyền đeo đuổi thứ hạnh
phúc mà họ muốn. Tư tưởng của Kê Khang khá là tương đồng với chủ
nghĩa cá nhân và tự do bình đẳng trong xã hội hiện đại.
Nhược Hi vẫn biết Thập tam a ca bản tính phóng khoáng, nhưng không
thể ngờ gã lại tôn sùng Kê Khang, nhất là khi gã được sinh ra trong hoàng
thất, chễm chệ trên đỉnh tháp nhọn của giai cấp thống trị. Thật là niềm vui
