Đức làm 2 đợt. Trước hết, chúng định giành thắng lợi ở hướng Vô-rô-ne-
giơ. Để làm việc đó chúng huy động cánh quân Cuốc-xcơ và cánh quân
Vôn-tran-xcơ đánh vào chỗ nối giữa mặt trận Bri-an-xcơ và mặt trận Tây –
Nam của ta, vì như mọi người đều biết, các chỗ nối bao giờ cũng là chỗ
hiểm yếu nhất của mặt trận tác chiến – chiến lược.
Tới được sông Đôn, bộ chỉ huy quân địch dự tính sẽ đưa tập đoàn quân xe
tăng 4 tiến dọc theo bờ Tây con sông xuống phía Nam và chặn đường rút lui
về phía Đông của các lực lượng chủ yếu của phương diện quân Tây – Nam.
Đến lúc đó cánh quân xung kích của Đức (trong đó có tập đoàn quân xe tăng
1) đang tấn công từ khu vực Cra-ma-toóc-xcơ sẽ đánh tan phương diện quân
Nam của ta và tràn qua Rô-xtôp vào Cáp-ca-dơ.
Đồng thời, chúng cũng dự định đưa một phần lực lượng thọc qua các thảo
nguyên Xan-xcơ và Can-mứt tiền tới vùng Hạ lưu sông Vôn-ga. Bằng cách
ấy, các nhà chiến lược của Hít-le chuẩn bị tạo ra một vòng vây khổng lồ đối
với các đơn vị bộ đội Liên Xô trong một vùng rộng lớn hết sức bất lợi cho
việc phòng thủ của các đơn vị đó. Và sau đó, như người ta thường nói, mọi
việc chỉ còn là vấn đề kỹ thuật: trên các vùng thảo nguyên mênh mông khô
hạn, bị mặt trời miền Nam thiêu đốt, phẳng lì như mặt bàn, các cụm quân xe
tăng và máy bay địch bắt đầu hoành hành.
Đáng tiếc là qua các tài liệu thu được từ chiếc máy bay bị bắn rơi của bộ
chỉ huy quân Đức, người ta vẫn chưa biết rõ chúng sẽ giáng đòn chủ yếu vào
chính chỗ nào. Cánh quân phát-xít Đức hiện thời vẫn giữ thái độ thụ động
trên các cửa ngõ vào Mát-xcơ-va. Song điều đó hoàn toàn không có nghĩa là
từ nay về sau chúng vẫn cứ xử sự như vậy, nhất là một khi quân Đức xông
vào Vô-rô-ne-giơ, từ đó chúng có thể bắt đầu một sự cơ động vu hồi và cắt
Mát-xcơ-va khỏi miền Nam và miền Đông đất nước. Tổng tư lệnh tối cao và
Bộ tổng tham mưu vẫn cho rằng Mát-xcơ-va là mục tiêu chủ yếu của các kế
hoạch của địch.
Ngoài những tài liệu thông thường về tình huống các mặt trận ra, Bộ tổng
tham mưu còn chuẩn bị đặc biệt tỉ mỉ những tin tức hàng ngày về tình trạng
các lực lượng dự bị, trước hết là các liên binh đoàn. Do các tập đoàn quân
