Tâm đầu ý hợp ở trung tâm giáo dưỡng
“Có ai nghe tin gì về bão tuyết chưa? Chúng ta chắc bị ngập đến cả mét
vào đêm nay!” Jackie Davis, người phụ trách đời sống của nhóm vị thành
niên, nhóm có Nate ở Trung tâm Giáo dưỡng Cách ly, xoa cật lực hai tay
vào nhau như thể ý tưởng có tuyết rơi là ý tưởng về một khoảng thời gian
thú vị lắm.
Sau khi Nate bị tóm ở công viên, bố cậu và Saul Burns, luật sư gia đình
đã đến đưa cậu ra khỏi đồn. Bố Nate là một thuyền trưởng hải quân tóc bạc
nghiêm khắc, người xử trí các trường hợp khẩn cấp với sự mau lẹ, theo
đúng thủ tục rất hiệu quả, đã trả khoản bảo lãnh 3.000 dollar, và cùng ký
cam kết rằng, ngay sau đó Nate sẽ tham gia một chương trình giáo dục cai
thuốc 10 tiếng mỗi tuần. Điều đó có nghĩa Nate sẽ phải đáp tàu đi
Greenwich, Connecticut 5 ngày mỗi tuần để được hướng dẫn và tham gia
nhóm trị liệu.
“Hãy nghĩ đó chỉ như một công việc thôi, con trai,” Saul Burns cố gắng
trấn an cậu. “Một công việc ngoại khóa ấy mà.” Thuyền trưởng Archibald
không nói một lời nào. Rõ ràng Nate đã làm ông thất vọng ghê gớm. May
mà mẹ của Nate đang ở Monte Carlo thăm cô chị ly dị lần 3 của mình. Khi
Nate báo tin chẳng lành của mình qua điện thoại, bà đã gào thét và khóc
như mưa, hút 5 điếu thuốc liên tiếp và rồi làm vỡ ly champagne của mình.
Bà vẫn hay dễ bị kích động như thế. Vả lại, bà là người Pháp.
“Nào. Hãy bắt đầu bằng việc theo vòng tròn,” Jackie hướng dẫn bằng cái
giọng vui tươi, như thể hôm nay là ngày học đầu tiên của trường mẫu giáo.
“Hãy cho chúng tôi biết tên bạn và tại sao bạn lại ở đây. Ngắn gọn thôi
nhé.” Cô gật đầu chỉ ra hiệu cho Nate bắt đầu, vì cậu ngồi ngay bên phải
cô.
Nate ngồi không được thoải mái trên cái ghế Eames của mình. Mọi đồ
đạc ở trung tâm y tế giáo dưỡng Greenwich, Connecticut sang trọng này
theo mốt thế kỷ 19, hợp với tông màu be và trắng. Sàn được lát đá cẩm
