Năm 1940: 20 tuổi
Ngày 16 tháng 4, nguyệt san Tây Phong tiết lộ, Giấc mơ thiên tài của
Trương Ái Linh đạt giải nhất, nhưng khi công bố chính thức, bài dự thi của
cô được chấm giải ba, đăng trên Tây Phong số tháng Tám. Sau đó, Giấc mơ
thiên tài của cô được lấy làm tên cho cuốn sách tập hợp cái bài viết, xuất
bản tại Nhà xuất bản Tây Phong.
Tại Đại học Hương Cảng, quen với bạn học Viêm Anh, hai người làm
bạn suốt cả cuộc đời.
Năm 1941: 21 tuổi.
Chiến tranh Thái Bình Dương nổ ra, quân Nhật xâm lược Hương Cảng.
Cô trải qua toàn bộ quá trình Hương Cảng bị bao vây, tham gia công tác
“thủ thành”, sau khi đình chiến làm y tá tại bệnh viện lâm thời của trường
đại học.
Năm 1942: 22 tuổi
Sau khi Hương Cảng thất thủ, Đại học Hương Cảng ngừng giảng dạy,
Trương Ái Linh chưa tốt nghiệp nhưng về Thượng Hải ngay trong nửa cuối
của năm đó.
Về tới Thượng Hải, tham gia thi Đại học St’s John, vì điểm quốc văn
không qua, nên lại nhập học ôn tập quốc văn. Bắt đầu dùng tiếng Anh sáng
tác một loạt bài phê bình điện ảnh và tản văn. Viết bình luận phim kịch cho
tạp chí tiếng Anh Báo Thames, như các tác phẩm Chuyện mẹ chồng nàng
dâu, Chiến tranh thuốc phiện, Thu ca, Muôn hồng nghìn tía, Mượn ngân
đăng… Cũng viết Cuộc sống và trang phục Trung Quốc cho tạp chí tiếng
Anh Thế kỷ hai mươi do người Đức sáng lập.
Năm 1943: 23 tuổi
