Mark đứng dậy rồi đi vào nhà vệ sinh trước tiên. Cổ họng khô khốc,
khuôn mặt nóng bừng, anh vừa khát nước vừa vã mồ hôi đầm đìa.
Anh bước vào ca bin nhỏ được làm hoàn toàn bằng thép crôm, sứ và
gương kính. Ngay cả tại nơi đặc biệt này cũng có một ô cửa sổ to rộng cho
phép nhìn thấy cả bầu trời bao la! Nhà vệ sinh thật sang trọng và trắng sáng,
ngoại trừ một lá bùa: một khuôn trổ choán phần lớn diện tích tường nhà vệ
sinh. Mark nhận ra "ba con khỉ khôn ngoan" mà anh có dịp thấy tại những
ngôi đền đạo Phật trong một chuyến đi dự hội thảo ở Nhật Bản. Bằng tay
của mình, con linh trưởng thứ nhất che mắt, con thứ hai bịt tai và con thứ ba
che miệng. Bức khắc này được tóm tắt trong một câu: Không nhìn, không
nghe, không nói. Theo tín ngưỡng, những ai thực hiện được lời dạy này sẽ
đạt tới hạnh phúc, bình yên.
Hoàn toàn tâm đắc với câu châm ngôn kỳ lạ này, Mark tháo đồng hồ rồi
rửa tay và vã nước mát lên mặt nhưng anh tránh nhìn vào tấm gương gắn
trên bồn rửa.
Anh hơ tay dưới chiếc máy sấy tay tự động sau đó rời nhà vệ sinh. Anh
vừa đi khỏi thì liền thay đổi ngay ý định: anh để quên đồng hồ trên kệ đựng
đồ. Trở lại nhà vệ sinh, anh lấy lại đồng hồ và chuẩn bị rời khỏi thì bỗng im
bặt.
Không thể nào...
Trên tường, bức hình ba con khỉ đã biến mất và thay vào đấy là một tấm
ván nhỏ bên trên có điều gì đó rất đáng sợ và bệnh hoạn. Tấm ván tập hợp
rất nhiều những biểu tượng mà anh đã từng gặp trong môn tâm lý học: trước
tiên là một chiếc đồng hồ cát, một lưỡi hái tử thần và một bộ hài cốt: nói
cách khác, thời gian trôi đi và thời gian chúng ta lãng phí, cái chết tất yếu
và bất ngờ xảy đến, chúng ta lại trở về với cát bụi. Tiếp theo là một chiếc
cầu nhỏ, dài và nguy hiểm: cầu Nại Hà, biểu tượng cho khó khăn khi vượt
qua sông trong cõi âm. Để kết thúc là một chiếc thang, chiếc thang giải nạn,
