Mark mở ngăn kéo để đồ nằm dưới ghế của cô. Dây khóa sáng lấp lánh
kéo không hết và, khi anh nhấc chiếc ba lô lên, một quyển sách thò ra rồi
rơi xuống đất.
Mark cúi xuống nhặt. Đó là một cuốn sách bìa mềm với bìa sách cũ sờn,
và trang giấy quăn mép chắc do được đọc đi đọc lại nhiều lần. Tò mò, anh
không thể ngăn mình liếc nhìn tựa đề:
Sống sót
Do Connor McCoy viết
Anh phác một cử chỉ ngạc nhiên. Cách đây vài năm, Connor đã viết cuốn
sách này nhằm xua đuổi con quỷ của quá khứ. Đó là một tác phẩm chiết
trung vừa như một cuốn tiểu luận tâm lý vừa giống một cuốn sổ kỷ niệm
thời thơ ấu. Xuất phát từ kinh nghiệm bản thân cũng như những buổi trị liệu
ấn tượng nhất mà anh đã chủ trì, Connor mở ra cho người đọc đường hướng
để chiến thắng nỗi sợ hãi của họ, hiểu được những lo sợ và kháng cự khổ
đau. Được xuất bản tại một nhà xuất bản nhỏ và vượt ra khỏi mọi tiêu
chuẩn về khổ sách, cuốn sách không nhận được nhiều ưu ái khi phát hành
cũng như những bài viết trên báo chí. Tuy nhiên nhờ người nọ rỉ tai người
kia, cuối cùng cuốn sách cũng đến được với độc giả và cho đến nay đã có
một lượng tín đồ đông đảo và nhiệt tâm.
Mark lật ngược cuốn sách. Trong bức ảnh ở bìa bốn, Connor nở một nụ
cười u sầu kỳ cục mà anh biết quá rõ. Cuộc gặp gỡ không hề chuẩn bị trước
với hình ảnh người bạn thân này đã làm nảy sinh một tình cảm hiện hữu
trong Mark. Cả hai đã từng vô cùng thân thiết với nhau. Trước khi anh trượt
dốc xuống địa ngục, họ chia sẻ cùng nhau mọi thứ. Tại sao anh không gọi
cho Connor để thông báo tin tức về Layla? Tại sao anh không nghĩ đến điều
đó cơ chứ?
