các cuộc điều tra làm dấy lên làn sóng xung đột kiểu McCarthyism. (Sự
buộc tội về lòng trung thành và sự bội tín mà không cần xem xét đến bằng
chứng.) Dường như không có ngoại lệ nào cho dù người bị kết tội là bạn bè
và đồng nghiệp của họ. Người đầu tiên được nêu tên liên quan đến bê bối là
Dennis Levine, một nhân viên ngân hàng đầu tư đầy tham vọng của Drexel
Burnham. Người này do Gleacher thuê và giám sát, sau khi ông ta rời khỏi
công ty Smith Barney dù Tom Hill, khi đó đang là giám đốc sáp nhập không
hề tán thành. Cho đến nay, cú đánh mạnh nhất có lẽ là bản cáo trạng dành
cho nhân viên ngân hàng đầu tư Martin Siegel, bạn thân của Wasserstein, và
một số thành viên khác trong Nhóm. Không giống như Levine, người mới
trở nên giàu có nhờ tài lươn lẹo, Siegel học Đại học Harvard và là một người
được kính trọng trong Nhóm. “Những ai không ở trong Nhóm,” Gleacher
nói đùa, “đều đang ở trong tù.”
Liệu tình bạn của Nhóm có làm tổn hại đến lợi ích của khách hàng
không? Chỉ có các vị bồi thẩm nghiêm nghị mới biết điều đó. Ngay cả khi
họ ở hai đầu chiến tuyến trong cuộc chiến tiếp quản trị giá hàng tỷ đô-la, thì
các thành viên của Nhóm vẫn liên tục thông tin cho nhau. Những cuộc đối
thoại bí mật giữa họ là phần không thể thiếu trong các thỏa thuận mà họ
tham gia. Tuy nhiên, xét về mọi mặt, thì với tình bạn này, đã có bằng chứng
cho thấy họ trước tiên là đối thủ, sau mới là bạn. Những người như Hill,
Wasserstein và Gleacher, những người đầu tiên tuyên bố họ là những người
bạn tuyệt vời của nhau, cũng là những người đầu tiên lan truyền tin đồn về
các thất bại của nhau. Những khoản tiền thưởng trị giá hàng triệu đô-la mà
họ nhận được là nhờ họ hiểu rõ và đánh bại lẫn nhau.
Tất nhiên, vẫn có những nhà kiến tạo thỏa thuận khác trên Phố Wall
không phải là thành viên của Nhóm: Felix Rohatyn, một thủ lĩnh có tính tình
bảo thủ của các nhân viên ngân hàng đầu tư có tên tuổi ở Lazard Freres; Ira
Harris, Chúa tể của LaSalle Street, phố tài chính ở Chicago; Jeff Beck, biệt
danh Mad Dog của Drexel; Geoff Boisi, Giám đốc Ngân hàng đầu tư ở
Goldman Sachs. Giống như nhiều thành viên của Nhóm, mỗi người bọn họ
đều bị cuốn vào cơn lốc RJR Nabisco.
