-
Sáng thứ Hai, Bill Strong, nhân viên ngân hàng đầu tư của Salomon
Brothers, dậy từ rất sớm. Anh đang ở nhà tại thành phố Summit, bang New
Jersey, sẵn sàng cho một ngày làm việc mới. Hôm nay là ngày mà các nhà
kiến tạo thỏa thuận của một Salomon Brothers già nua và trầm mặc sẽ bước
sang thế kỷ XXI.
Vào lúc 5 giờ 20 phút, Strong chui vào trong chiếc BMW 735i màu
đen, và lái đến một quầy bán báo gần đó. Hai mươi phút sau, khi anh đang
trên đường đi về phía đường hầm Holland Tunnel với một đống báo chưa
đọc đặt trên ghế bên cạnh, thì chuông điện thoại reo. Đó là một cộng sự của
Salomon, David Kirkland. Kirkland vừa nghe trên đài CBS rằng Henry
Kravis đã công bố đề nghị đấu thầu RJR Nabisco với giá 90 đô-la/cổ phiếu.
“Ôi, Chúa ơi,” Bill Strong nói.
-
6 giờ sáng, luật sư của Johnson, Steve Goldstone, đang mặc quần tập
thể dục thì điện thoại reo. Gần đây, anh đã chuyển đến một căn hộ ở tòa
United Nations Plaza. Mỗi sáng, anh tập thể dục ở phòng tập dưới lầu để
giảm căng thẳng.
“KKR đã công bố đề nghị tham gia đấu thầu,” Tom Hill nói thẳng vào
vấn đề, nhanh chóng phác thảo vài chi tiết của đề nghị mà ông vừa biết.
Lúc đầu, Goldstone không hiểu. “Nói lại xem, ông đang nói cái gì thế?”
Hill lặp lại những gì ông biết.
“Giá bao nhiêu?” Goldstone hỏi.
“90 đô-la/cổ phiếu.”
Goldstone choáng váng. Trong nhiều tuần chuẩn bị của họ, chưa khi
nào anh nghe thấy bất cứ điều gì để chuẩn bị tinh thần đón nhận một con số
