của ITT, Rand Araskog buộc tội LBO là “vô đạo đức.” Ông yêu cầu giám
đốc quỹ lương hưu của công ty ngừng đầu tư vào các quỹ LBO.
Trong một bài xã luận có tiêu đề “Tại sao rạp xiếc RJR rất nguy
hiểm?”, tờ Business Week phản ánh sự thống khổ của các cơ sở kinh doanh.
“Cảnh tượng này không chỉ đơn giản là không thỏa đáng, nó rất nguy hiểm,”
bài xã luận viết. “Đây chính xác là một loại hành vi tiếp tay cho những kẻ
muốn cản trở thị trường tự do bằng sự sắp xếp không cần thiết. Các vụ LBO,
bao gồm cả thỏa thuận RJR đang diễn ra, thành hay bại nên dựa trên giá trị
tài chính và kinh tế, chứ không phải dựa trên hành vi trẻ con của những
người đứng đầu.”
Cho dù các nhân vật cấp cao bày tỏ thái độ giận dữ thế nào, những
người cảm nhận được tác động của cuộc chiến đang leo thang này sâu sắc
chính là các nhân viên của RJR Nabisco. Ở Atlanta, các nhân viên của công
ty ngồi ủ rũ trong giờ ăn trưa để đọc các bản tóm tắt tin tức hàng ngày của
công ty. Bị cô lập, cáu kỉnh và không chắc chắn về tương lai của mình, các
nhân viên đã dành nhiều ngày để theo dõi các sự kiện ở Phố Wall, dành thời
gian rảnh rồi để tham gia tuyên truyền chống Johnson. “Tất cả bắt đầu với
một quầy bán nước chanh nhỏ ở Manitoba
,” một người nhại giọng Johnson
đọc. “Tôi biết điều tiếp theo cần làm là bán mẹ tôi. Những việc còn lại thì dễ
rồi.” Thật ra, các nhân viên ở trụ sở đã từ lâu chia thành hai chiến tuyến,
giữa một bên là các các cựu binh của Standard Brands ủng hộ Johnson, và
một bên là những “nông dần trồng nấm” của Reynolds.” Một số người vẫn
chưa quyết định chạy sang phe Reynolds sau khi thỏa thuận quản lý bị tiết
lộ. “Chúng tôi chạy quanh một chiếc xe chở hàng,” một giám sát viên châm
biếm, “bên trong xe là những người Ấn Độ.”
Một bức tranh biếm họa trên một bài xã luận của tờ Hiến pháp Atlanta
được lan truyền nhanh chóng. Nó cho thấy hình ảnh một nhóm người bất
hạnh ở trong một bát ngũ cốc, khi đăng trên trang bìa trông nó giống như
một hộp lúa mì Shredded. Trên hộp ghi: “Công nhân RJR Nabisco
Shredded. Giá niêm yết: 25 tỷ đô-la.”
