Nhân viên của RJR Nabisco trên toàn quốc tìm mọi cách để cứu vãn
việc làm. Các nhân viên làm ca hai ở một nhà máy sản xuất thuốc lá của
Winston-Salem lấy máy tính ra và bắt đầu tính toán làm thế nào để tất cả
140.000 nhân viên sẽ phải tham gia đấu thầu.
sát viên làm ca ở các tiệm bánh Nabisco đề xuất sáng kiến đấu giá 3,8 tỷ đô-
la cho tất cả 14 tiệm bánh lên cấp trên của họ.
Không nơi nào công nhân tuyệt vọng hơn ở Winston-Salem. Tình hình
chưa đủ tệ khi công ty thuốc lá đáng kính của họ sẽ bị Johnson và Horrigan
đưa ra đấu giá. Hai người đó còn đưa thuốc lá không khói vào thị trường
không qua kiểm nghiệm, và giờ nó đang chết thảm. Premier là loại thuốc lá
điếu đầu tiên từng bị trả về, và phải hoàn trả tiền cho người mua. Điều đó đã
trở thành chuyện cười trong chương trình phát sóng của đài phát thanh phục
vụ tài xế trên đường về nhà ở St. Louis và Arizona, nơi Premier đang được
thử nghiệm trên thị trường. Sản phẩm này từng là niềm hy vọng lớn của
Thuốc lá Reynolds, được coi là một trong những sản phẩm mới tuyệt vời
nhất mọi thời đại. Và trong khi các giám đốc ở đây đang chiến đấu tuyệt
vọng để cứu vãn nó, thì Horrigan và Johnson lại đang tranh đua trong trận
chiến LBO của họ ở New York.
Ed Horrigan thuê người bảo vệ nhà mình, và gửi một bản ghi nhớ tố
cáo câu chuyện trên tờ The Times là “suy đoán”. Một bản nhại lại bản ghi
nhớ của Horrigan nhận được lượng độc giả lớn hơn nhiều so với bản thật.
Nó bắt đầu bằng câu: “Chúng tôi đã quyết định chỉ ‘lấy tiền và chạy!’” và
kết thúc bằng câu: “Thật không gì tuyệt vời bằng việc trở thành giám đốc
điều hành của một nhóm người ngu dần đến như vậy. Cảm ơn đã làm cho
Ross và tôi trở thành những người giàu có. Chúng tôi không thể làm điều đó
nếu không có các bạn.”
Trong số các thành viên của ủy ban đặc biệt, Hugel có lẽ là người thay
đổi nhiều nhất trong phán đoán của ông về Johnson. Không chắc chắn về
động cơ của bạn mình ngay từ đầu, Hugel đã để cho sự nghi ngờ đó tăng lên
trong nhiều tuần lễ qua, cộng thêm một loạt các sự kiện đáng lo ngại: lời đề
nghị về một khoản tiền thưởng, thỏa thuận quản lý và bản phân tích nặc
