khủng hoảng này. Cơn giận dữ của Hugel nhằm vào các vụ rò rỉ báo chí cứ
tiếp tục không ngừng kể từ cuộc họp đầu tiên của ủy ban ba tuần trước. Felix
Rohatyn của Lazard kêu gọi Hugel hãy bình tĩnh. Ông nói các thông tin rò rỉ
có thể đến từ bất cứ đâu, và các cuộc truy tìm kẻ chỉ điểm chỉ làm trầm trọng
thêm tình trạng căng thẳng mà tất cả mọi người đều cảm thấy.
Về cá nhân Hugel, một số giám đốc nghĩ ông có hơi có chút đạo đức
giả. Tất cả họ đều biết Johnson thường xuyên nói chuyện với Hugel, một lợi
thế mà các bên đấu thầu khác không có, và điều đó có thể khiến ủy ban phải
đối mặt với các vụ kiện. Đã hai lần các cố vấn của hội đồng quản trị cố gắng
đề cập vấn đề đó với ông, nhưng không mang lại kết quả. Hugel đã đưa ra
những cảnh báo nhẹ nhàng trong một loạt các cuộc phỏng vấn trên báo,
trong đó ông đề nghị hội đồng quản trị dường như sẽ ưu tiên gói thầu
nghiêng nhiều về tiền mặt nhất, như một cách chống lại trái phiếu rác và các
loại chứng khoán khác. Ông nói: “Tiên mặt mới là tiền thật.”
Bồi thêm vào không khí cáu giận sáng hôm đó là bức thư của Ronnie
Grierson, một giám đốc người Anh. Tất cả các giám đốc khác đều biết
Grierson đang rất lo lắng về trách nhiệm pháp lý của mình trong bất kỳ vụ
kiện nào. Tham dự các cuộc họp hội đồng quản trị qua loa điện thoại từ
London, ông ta cứ làm chậm cuộc họp bằng những câu hỏi mà người khác
cho là soi mói; Hugel đã buộc phải cắt ngang ông ta nhiều lần. Tuy nhiên,
các giám đốc khác lại chia sẻ mối quan ngại đó của Grierson. Tất cả các
thành viên hội đồng quản trị được yêu cầu không ghi chép, trừ khi họ muốn
nhận được trát hầu tòa vào một ngày đẹp trời.
Bây giờ, Grierson lại yêu cầu Johnson và toàn bộ nhóm quản lý từ
chức. Ông ta đề xuất, họ “rất không phù hợp”, khi chính họ là những người
điều hành công ty này nhưng lại cố gắng mua lại nó. Hugel có thể đưa vấn
đề của Grierson ra bàn thảo nhưng đó là chuyện sau này. Hiện tại, mọi người
đều thấy những đề nghị đó thật khó chịu. Giờ không phải là lúc để chia rẽ
nhóm.
Tâm trạng đó vẫn chưa được cải thiện mấy khi Johnson và Horrigan
được hộ tống đến để giải trình trước hội đồng quản trị. Khi được hỏi về thỏa
