Finn đề nghị thực hiện vụ tiếp quản lớn nhất trong lịch sử thông qua cơ hội
ngắn hạn này.
Maher cảm thấy hoài nghi. Anh tự hỏi phải chăng ý tưởng này có hơi
quá điên rồ, quá kỳ quặc khi áp dụng cho một thỏa thuận đang được rất
nhiều người để mắt tới. Ghi chú trả góp chưa bao giờ được thử nghiệm trên
quy mô như vậy. Maher biết hàng trăm câu hỏi sẽ phải được trả lời trước khi
kế hoạch sơ sài này có thể được coi là một sự lựa chọn khả thi.
“Có rất nhiều điều cần giải quyết,” Finn thừa nhận.
“Vậy thì,” Maher nói, “giải quyết đi.”
Cuộc tìm kiếm đối tác đấu thầu của First Boston đã bị trì hoãn sau khi
các cuộc đàm phán với nhóm Kluge đổ bể. Sau đó, vào ngày 9 tháng Mười
một, sau một tuần trì trệ, Leon Kalvaria bước vào văn phòng bao quanh
bằng kính của Dave Batten. Kalvaria là người gốc Rhodesia, nghiện thuốc lá
nhai, anh đã hỗ trợ First Boston tìm kiếm đối tác nhưng không thành công.
“Chết tiệt,” Kalvaria cằn nhằn, “ta không thể từ bỏ.” Anh và Batten lôi ra
danh sách các đối tác tiềm năng, và đánh giá họ một lần nữa. Liệu có ai mà
họ đã quên chưa gọi không? Hai nhân viên ngân hàng kiểm tra kỹ danh sách
cho đến khi họ nhìn thấy một cái tên mà Batten đã không nhận ra: Resource
Holdings.
“Anh biết gì về họ không?” Kalvaria hỏi.
“Họ là ai?”
“Là Jay Pritzker.”
Batten chẳng thấy vui chút nào. Pritzker, nhà đầu tư đáng kính ở
Chicago, người sở hữu chuỗi khách sạn Hyatt, có tiếng là không sẵn lòng trả
giá cao hơn cho việc thu mua. First Boston thậm chí còn không liên lạc với
người của ông ta. Nhưng thời gian đã hết. Hồ sơ dự thầu sẽ hết hạn trong
chín ngày nữa. “Tại sao không?” Batten nói. “Gọi đi.”
Ngày hôm đó, Kalvaria đến gặp Jerry Seslowe, Giám đốc Điều hành
của Resource Holdings. Seslowe, 42 tuổi, là một cựu kế toán có dáng dấp
béo tròn, lùn với cặp lông mày giống diễn viên hài kịch Groucho Marx,
