9. ZIA GIẢI TÁN MỘT TRẬN CHIẾN DUNG
NHAM
TÔI ĐÃ TRỞ THÀNH MỘT CHUYÊN GIA đi thăm nhà dưỡng lão cho
các thần – quả là một câu tuyên bố buồn thảm cho đời tôi.
Lần đầu tiên tôi và Carter tìm được đường đến đấy, chúng tôi đã du hành
qua Dòng Sông Đêm, nhào xuống dòng thác rừng rực lửa và sém chút mất
mạng trong hồ dung nham. Kể từ đấy, tôi phát hiện rằng mình có thể đơn
giản chỉ cần gọi Isis chở tôi đi, vì bà ta có thể mở được những lối cửa đi đến
nhiều địa điểm trong Cõi Âm. Thật tình đấy, mặc dù việc qua lại với Isis
cũng phiền toái gần như là việc bơi qua lửa vậy.
Sau cuộc trò chuyện giữa shabti của tôi cùng Carter, tôi đi đến chỗ Zia trên
mỏm dá vôi cheo leo nhìn xuống dòng sông Nile. Ở Ai Cập đã là chính ngọ.
Tôi mất nhiều thời gian để vượt qua cơn choáng qua cổng hơn mình tưởng.
Sau khi thay sang quần áo hợp lý hơn, tôi đã dung loáng bữa trưa rồi thêm
một cuộc trò chuyện chiến thuật nữa cùng bác Amos sâu trong lòng Hàng
Lang Thời Đại. Rồi tôi cùng Zia leo ngược lên mặt đất. Giờ chúng tôi đang
đứng tại ngôi điện thờ Isis đổ nát bên dòng sông phía nam Cairo. Đây là nơi
thích hợp để triệu gọi nữ thần, nhưng chúng tôi không còn nhiều thời gian.
Zia vẫn còn mặc bộ quần áo đánh trận – quần rằn ri ngụy trang với áo
khoác màu ô liu. Chiếc túi được cô mang trên lưng còn cái gậy phép được
đeo ở thắt lưng. Cô lục lọi túi kiểm tra mọi thứ lần cuối.
“Carter đã nói gì vậy?” Cô hỏi.
[Đúng đấy anh trai yêu dấu. Em đã đi xa khỏi tầm nghe ngóng trước khi em
liên lạc anh nên Zia không nghe thấy lời chòng ghẹo nào. Thực tình mà nói,
em đâu phải xấu xa đến thế đâu.]
Tôi kể cho cô ấy nghe những gì chúng tôi bàn bạc nhưng thực tình tôi
không có bụng dạ đâu mà chia sẻ tình cảnh linh hồn mẹ tôi đang trong vòng
nguy hiểm như thế nào. Dĩ nhiên tôi biết đại khái tình hình nhờ nói chuyện
với Anubis, nhưng biết được rằng linh hồn của mẹ co ro đâu đó dưới một
mỏm đó ở Cõi Âm, vừa chống chọi lại sức hút của bóng con rắn – chỉ ngần
