BÓNG RẮN - Trang 64

vết khoai nghiền. Tôi đang nắm hai ngón tay cái của mẹ, trông vẻ mặt hớt
hải khi bà tâng tôi lên xuống, như thể tôi đang nghĩ, Cho con xuống đi! Mẹ
tôi xinh đẹp như mọi khi, dù là đang mặc áo phông quần jean đã cũ, tóc
được buộc ra sau bằng chiếc khăn rằn. Bà mỉm cười nhìn xuống tôi như thể
tôi là điều kỳ diệu nhất của cuộc đời bà.
Nhìn vào bức hình này đau lòng lắm, nhưng tôi vẫn cứ nhìn.
Tôi nhớ đến điều Sadie từng bảo tôi – rằng có thứ gì đấy đang ảnh hưởng
đến những linh hồn của người chết, và chúng tôi có thể sẽ không được trông
thấy lại mẹ mình trừ khi chúng tôi nghĩ ra được điều gì đó.
Tôi hít một hơi sâu. Cha tôi, chú tôi, mẹ tôi – tất cả đều là những pháp sư
đầy quyền năng. Tất cả đều đã hy sinh quá nhiều để khôi phục lại Ngôi Nhà
Sự Sống.
Họ đều lớn tuổi hơn, thông thái hơn và mạnh mẽ hơn tôi. Họ đã có được
hàng bao thập kỷ để rèn luyện pháp thuật. Sadie và tôi chỉ có chín tháng.
Ấy vậy mà chúng tôi cần phải làm được một chuyện mà trước nay chưa một
pháp sư nào từng làm được – đánh bại Apophis.
Tôi đi đến tủ quần áo, lôi chiếc vali du hành cũ kỹ của mình xuống. Chỉ là
một chiếc hành lý xách tay bằng da màu đen, như hàng triệu những chiếc
khác mà bạn hay thấy ngoài sân bay ấy. Hàng bao năm trời tôi đã kéo lê cái
vali này quanh thế giới khi tôi du hành cùng Cha tôi. Ông đã huấn luyện
cho tôi phải sống với chỉ những món vật dụng mình có thể mang theo.
Tôi mở vali ra. Giờ thì vali rỗng không chỉ có một món: chiếc tượng be bé
hình con rắn cuộn được chạm vào đá granite đỏ, khắc đầy những chữ tượng
hình. Tên trên tượng – Apophis – đã bị gạch đi và được những lời nguyền
ràng buộc đầy quyền thuật viết đè lên, nhưng dầu vậy bức tiểu tượng này
vẫn là món đồ nguy hiểm nhất trong cả ngôi nhà này – một sự đại diện cho
kẻ thù.
Sadie, Walt và tôi đã bí mật tạo ra vật này (bất chấp sự phản đối kịch liệt
của Bast). Chúng tôi chỉ tin tưởng Walt vì chúng tôi cần kỹ năng tạo bùa
của cậu ta. Thậm chí cả chú Amos chắc cũng sẽ không tán thành cho một
cuộc thử nghiệm nguy hiểm đến vậy. Chỉ một sai lầm, một lời chú không