Bà ấy đóng cửa lại phía sau lưng cả hai và tiếp tục giữ chặt cổ tay tôi.
“Chuyện gì vậy? Chúng ta đang đi đâu đây?”
“Im lặng.”
Thay vì quẹo phải và hướng thẳng về phía cầu thang chính, bà ấy kéo tôi
ngược lại về phía cuối hành lang bên kia. Bà ấy nhấn vào một ô gạch trên
tường, và một cánh cửa bí mật bật mở. Bà ấy đẩy tôi vào trong. Vì không có
đủ nghị lực để phản kháng nên tôi loạng choạng bước xuống một cầu thang
xoắn ốc chật hẹp. Mỗi lần tôi quay lại nhìn, bà ấy liền xô tôi thêm cái nữa.
Khi chúng tôi đến cuối cầu thang, Baghra bước lên phía trước và dẫn tôi đi
theo một hành lang chật chội với sàn nhà lát đá và tường ốp gỗ thô. Trông
nó thật trần trụi khi so với những nơi còn lại trong Tiểu Điện, và tôi nghĩ có
thể chúng tôi đang ở trong khu nhà của những người hầu. Đồ nội thất trong
phòng chỉ thưa thớt vài ba món: một chiếc giường nhỏ, ghế gỗ thường và
một bồn rửa mặt.
“Đây,” bà ấy nói và quăng vào mặt tôi một đống quần áo. “Mặc nó vào.”
“Tôi quá mệt rồi, tập thêm không nổi nữa đâu, Baghra à.”
“Không học hành gì cả. Cô phải rời khỏi đây. Ngay đêm nay.”
Tôi chớp mắt. “Bà đang nói gì vậy?”
“Ta đang cố cứu cô khỏi việc làm nô lệ ở đây cả đời đấy. Giờ thì thay đồ
đi.”
“Chuyện gì đang xảy ra vậy, Baghra? Tại sao bà lại đem tôi xuống đây?”
“Chúng ta không có nhiều thời gian đâu. Hắc Y gần tìm ra bầy Morozova
rồi. Nó sẽ sớm có con hươu đực thôi.”
“Tôi biết rồi,” tôi nói và nghĩ về Mal. Tim tôi đau nhói, nhưng tôi cũng
không khỏi cảm thấy tự mãn. “Tôi tưởng bà không tin bầy Morozova có thật
chứ.” Bà ấy phất tay như thể lờ đi lời nói của tôi.
“Đó là những gì ta nói với nó. Ta mong rằng nó sẽ từ bỏ ý định tìm kiếm
con hươu đực khi nghĩ rằng đó chỉ là câu chuyện truyền miệng của thường
dân. Nhưng khi nó có được con hươu ấy, không gì có thể cản đường nó
nữa.” Tôi giận dữ vung tay lên. “Cản đường anh ta làm cái gì chứ?”
“Sử dụng Vực Tối như một loại vũ khí.”
