- Chắc chắn thế. Tuppence đáp, tuy nhiên, thoáng khó chịu, việc cô Bligh
trả lời về sức khỏe của mình một cách tin tưởng như thế.
- Hãy đến và ngồi xuống đây với một cái gối sau lưng nào, cô Bligh nói.
- Tôi không cần gối, Tuppence nói, từ chối nhận cái ghế cô Bligh đẩy về
phía trước một cách quyền hành. Thay vì vậy, cô ngồi xuống trong một cái
ghế có lưng dựa thẳng và cực kì không dễ chịu phía bên kia lò sưởi.
Có một tiếng gõ lớn ở cánh cửa lớn và mọi người trong phòng nhảy lên, cô
Bligh vội vã bước ra.
- Đừng lo, Cha, cô nói. Tôi sẽ đi.
- Đi đi, nếu con tử tế thế.
Có những tiếng nói trầm bên ngoài tiền sảnh, rồi cô Bligh trở lại, đưa vào
một người phụ nữ to béo trong bộ đồ gấm thêu kim tuyến, đi sau cô là một
người đàn ông rất ốm, một người có vẻ mặt như xác chết. Tuppence giật
mình nhìn ông ta. Một manh áo choàng đen khoác qua vai, vẻ mặt gầy hốc
hác như vẻ mặt đến từ thế kỉ khác. Tuppence nghĩ, có vẻ như ông ta đã đến,
bước thẳng ra từ bức hoạ của El Greco.
- Tôi rất vui được găp các bạn, cha cố nói, và quay lại. Tôi có thể giới thiệu
Sir Philip Starke, ông và bà Beresfold, ông Ivor Smith. A! Bà Boscowan.
Tôi không gặp bà trong nhiều năm, nhiều năm - ông và bà Beresfold.
- Tôi đã gặp ông Beresfold, bà Boscowan nói. Bà nhìn Tuppence. Bà khoẻ
không. Tôi rất vui được gặp bà. Tôi nghe nói bà gặp tai nạn.
- Vâng, bây giờ tôi hồi phục rồi.
Những lời giới thiệu hoàn tất, Tuppence dựa lưng và ghế. Sự mệt mỏi bao
trùm lên cô dường như thường xuyên hơn trước, cô tự bảo mình sự mệt mỏi
