- Đầu tiên chúng tôi đọc thông báo trên báo. Rồi mới đến đại lí nhà.
- Chỗ ấy ở đâu - trong Sutton Chacellor? Đó là làng ông, phải không?
- Sutton Chancellor? Không. Những văn phòng đại lí đặt ở chợ Basing.
Russell và Thompson, đó là cái tên. Cô có thể đi gặp họ mà hỏi.
- Vâng, Tuppence đáp, tôi sẽ làm. Từ đây đến chợ Basing bao xa?
- Mất hai dặm đến chợ Basing và bảy dặm đến Sutton Chancellor. Có một
con lộ chính từ Sutton Chancellor còn quanh đây toàn là đường mòn.
- Tôi hiểu. Xin tạm biệt, ông Perry, cám ơn rất nhiều đã cho tôi xem vườn
ông.
- Đợi một chút. Lão ta cúi xuống, cắt một cái hoa khổng lồ và nắm ve áo
Tuppence, lão nhét qua lỗ nút áo cô. Đó, của cô đó. Trông đẹp quá.
Trong một phút Tuppence cảm thấy nỗi kinh hoàng bất ngờ. Người đàn ông
cao lớn, đi cà nhắc, tánh nết tốt bụng này làm cô sợ chết khiếp. Lão ta nhìn
cô cười. Cười khá là hoang dã, gần như đểu cáng. 'Trông cô rất đẹp,' lão lại
nói.' Đẹp.'
Tuppence nghĩ." Ta vui ta không còn là một thiếu nữ... ta không nghĩ ta
thích lão cài một bông hoa lên áo ta." Một lần nữa cô nói lời tạm biệt rồi
vội vã quay gót.
Cánh cửa ngôi nhà chợt mở và Tuppence đi vào tạm biệt bà Perry. Bà Perry
ở trong bếp, lau chùi đồ trà còn Tuppence hầu như tự động kéo một tấm vải
ra khỏi lò nướng bắt đầu lau khô.
- Cám ơn nhiều. Cô nói. Bà và chồng bà. Bà quá tử tế và hiếu khách đối với
tôi - Cái gì kia?
