Joseph từ tốn hỏi.
- Nhưng còn vào mùa mưa tháng ba thì sao? Thời tiết không làm trở
ngại các phi tuần thám sát của quý vị và rất thuận tiện cho các binh sĩ nhà
quê đó di chuyển lên núi hay sao?
Đại Tá Piroth trả lời bằng cái nhún vai.
- Các kế hoạch của chúng tôi được thiết kế hết sức cẩn thận. Khi nào
tụi da vàng đó từ trên núi tràn xuống thì Monsieur sẽ thấy, tại sao chúng tôi
đã đặt tên cho cuộc hành quân này là cuộc hành quân “Máy xay thịt”.
Viên sĩ quan Pháp ngẩng đầu nhìn lên trời, những đóm dù trắng và
màu kaki được bên dưới hướng dẫn truyền qua các đám mây thấp bởi một
quả bóng đo khí tượng, đang mở tung giữa nền trời xám xịt. Từng bành
lương thực, đạn dược, kẽm gai, vật dụng để thiết lập chiến hào, mùng mền,
giày dép cùng tất cả mọi thứ thực dụng khác dành cho một trại quân đang
bị bao vây được thả bằng dù, trông không khác gì như những bông tuyết rơi
từ trên cao xuống các cánh đồng vàng vọt bên dưới. Các tiểu đội lính Lê
Dương, các tiểu đội lính thuộc địa người Maroc, Algérie, và ngay cả các
tiểu đội nhỏ thó người Việt Nam trung thành với chính phủ Bảo Đại từ các
chiến hào chạy tung ra tiếp nhận các thùng hàng tiếp tế này.
- Đại Tá cho giá tất cả những súng nặng như thế này không sợ dễ bị
lãnh đạn địch lắm hay sao?
Joseph cất tiếng hỏi người sĩ quan Pháo Binh Pháp khi chiếc xe chở
anh đi ngang ụ súng thứ sáu hay thứ bảy gì đó trên lộ trình đi viếng các đơn
vị pháo binh trong căn cứ và nhận xét được tất cả những nơi đặt súng mà
anh từng đi qua đều được đặt ở các vị thế trống trơn trên đế quay mà thôi,
ngoài ra không có gì để bảo vệ súng hết cả.
- Các khẩu súng này được đặt theo một phương cách để dễ dàng xoay
xở theo xạ trường thích ứng. Bằng cách này thì súng có thể xoay được
