“Hai đứa phải hiểu một điều,” Alistair nói. “Đây chỉ mới là khởi đầu
của cuộc truy tìm 39 manh mối. Sẽ luôn có sự phản bội có hại và vô hại. Sẽ
luôn có đổi trắng thay đen. Sẽ luôn có những chiến thắng nhưng biến chúng
ta thành cát bụi. Những gì hai đứa phải làm thì giản đơn thôi. Bất kể mọi
thứ trông thế nào đi nữa, cả hai vẫn phải tiếp tục. Tiếp tục bằng cách nào?
Bằng cách tin theo con tim mình mách bảo. Nếu thật sự tin ta không ở bên
phe hai đứa, thì cứ việc bỏ đi. Nhưng nếu hai đứa tin chúng ta có thể tìm
được manh mối này thì hãy ở lại đây.”
Chúng ta phải làm gì đây? Dan tự hỏi. Nó vẫn còn rất giận Alistair.
Chúng vẫn còn rất lao đao bởi lần phản bội mới đây của Theo và Hilary. Có
lẽ Amy nói đúng - chúng không thể tin tưởng được ai. Nhất là Alistair.
Trừ phi chúng ở đường cùng, và cần đến lão.
“Ta có một cách để tìm ra manh mối,” Alistair nói với chúng.
Dan lắc đầu. “Không có cách nào.”
Alistair mỉm cười. “Ta là một Ekat mà. C
***
Alistair dùng gậy dạt đám lau sậy ra để mở đường. Bùn đã ướt hết gấu
chiếc quần màu kem của Alistair, nó được đặt may riêng tại Hong Kong bởi
một thợ may rất giỏi. Đôi khi sự hy sinh là cần thiết để theo đuổi một mục
tiêu đáng giá.
Lão thuê một chiếc taxi để chở cả bọn đến phía Nam thành phố, rồi để
chiếc xe đi khi họ đến một ngôi làng người Nubi[2]. Alistair đưa ra những
túi kẹo và bút viết để xua đi đám trẻ trong làng đang nằn nì vòi baksheesh.
