GIAI CẤP VÔ SẢN CÔNG NGHIỆP MỎ
Đối với một nền công nghiệp khổng lồ như ở nước Anh, việc khai thác nguyên
liệu và nhiên liệu cũng đòi hỏi một số lượng công nhân rất lớn. Nhưng các loại
nguyên liệu cần thiết cho công nghiệp, ngoài len do các khu vực nông nghiệp cung
cấp, bản thân nước Anh chỉ khai thác được những khoáng sản: các kim loại và than
đá. Vùng Coóc-nu-ay có những mỏ đồng, mỏ thiếc, mỏ kẽm và mỏ chì giàu có; ở
Xtáp-phoóc-sia, miền Bắc Oen-xơ và những khu vực khác khai thác được nhiều
sắt và hầu như cả miền Bắc và miền Tây Anh, miền Trung Xcốt-len và một số khu
vực của Ai-rơ-len thì sản xuất rất nhiều than đá
1)
.
Ở Coóc-nu-ay ngành công nghiệp mỏ có tới gần 19 000 đàn ông, 11 000 phụ nữ và trẻ con,
một phần làm việc dưới hầm lò, một phần làm việc trên mặt đất. Làm việc ngay trong hầm
mỏ thì hầu như toàn là đàn ông và con trai trên 12 tuổi - Theo "Báo cáo của Tiểu ban điều tra
về lao động trẻ em", tình hình sinh hoạt vật chất của những công nhân ấy hình như cũng
tương đối khá: và người Anh vẫn thường khoe khoang về những người thợ mỏ của mình ở
Coóc-nu-ay tráng kiện, dũng cảm, khai thác những mạch mỏ thậm chí ở tận dưới đáy biển.
Nhưng bản báo cáo lại đánh giá sức lực của những người ấy hơi khác. Bản báo cáo có nghiên
cứu sâu sắc của bác sĩ Ba-rem đã vạch rõ rằng không khí ở đáy hầm mỏ rất thiếu dưỡng khí,
có lẫn nhiều bụi và khói do dùng thuốc nổ, thở vào rất hại phổi, làm rối loạn hoạt động của
tim và làm suy yếu các cơ quan tiêu hoá; rằng làm việc căng thẳng, nhất là phải leo lên và leo
xuống thang, trong một số hầm mỏ ngay những đàn ông còn trẻ và khoẻ mạnh mỗi ngày
trước và sau khi làm việc cũng phải mất hơn một giờ vào việc ấy, cũng góp phần quan trọng
làm cho những bệnh tật nói trên phát triển, vì vậy nên những đàn ông, từ bé đã phải xuống
hầm mỏ, còn xa mới được khoẻ mạnh bằng phụ nữ làm việc trên mặt đất; rằng nhiều người
tuổi còn trẻ đã phải chết vì bệnh lao phổi cấp tính, còn đại đa số thì chết vì bệnh lao phổi mãn
tính giữa tuổi thanh xuân; rằng công nhân đều già trước tuổi, khoảng từ 35 đến 45 tuổi đã
mất khả năng lao động; rằng rất nhiều người vì leo thang mệt nhọc, mồ hôi nhễ nhại, đột
nhiên từ trong hầm nóng chui ra, gặp khí lạnh trên mặt đất, các cơ quan hô hấp của họ vốn đã
có bệnh, liền mắc luôn chứng viêm cấp tính, nhiều khi vì thế mà mất mạng. - Công việc đập
quặng và phân loại quặng trên mặt đất, do những thiếu nữ và trẻ con làm được coi là rất tốt
cho sức khoẻ vì được làm giữa không khí trong lành.
