Tóm tắt tiểu sử
Erich Fromm (1900 – 1980) chào đời cùng năm Freud xuất bản cuốn
sách chuyên đề đầu tiên của mình, Giải thích các giấc mơ. Năm 1922, sau
khi nhận bằng tiến sĩ của đại học Heidelberg, Fromm được đào tạo về phân
tâm học ở Viện Phâm tâm học Berlin. Năm 1933, ông đến Hoa Kỳ và dạy ở
Viện Phân tâm học Chicago và sau đó trở thành một người hành nghề tư ở
thành phố New York. Sau khi dạy ở các trường đại học khác của Hoa Kỳ,
ông chuyển đến Mexico, gia nhập vào đội ngũ các giảng viên của Đại học
Quốc gia và trở thành giám đốc Viện Phân tâm học Mexico.
Dù Fromm được đào tạo và có kinh nghiệm về phân tâm học, nhưng các
tác phẩm của ông có thể được nhận ra một cách rõ ràng đó là các tác phẩm
của một triết gia xã hội hơn là các tác phẩm của một nhà phân tâm học.
Chúng tiêu biểu cho một sự pha trộn các khái niệm của sigmud Freud với
các khái niệm của Karl Marx, có sự nhấn mạnh rõ ràng mạnh mẽ hơn đến
Marx.
Nét đặc trưng lý thuyết trong tác phẩm của Fromm là mối quan tâm của
ông với cả cá nhân lẫn xã hội, cũng như với sự tương tác của chúng. Ông
đã giải thích lập trường cơ bản là có một tập hợp các điều kiện xã hội lý
tưởng và quả thật, một xã hội lý tưởng cũng như một sự định hướng tối ưu
mà một cá nhân có thể có đối với xã hội và sự tương tác của cá nhân đó với
xã hội. Tuy nhiên, các lý tưởng này đã không đạt được, nên về cơ bản, các
cá nhân là những sinh vật cô đơn, biệt lập. Mỗi cá nhân cố gắng để đạt
được tự do, nhưng khi có tự do, sự cô lập lại đến, do đó cần phải cố gắng
liên tục để thoát khỏi tự do đã đạt được. Các chi tiết của học thuyết Fromm
phát triển từ những khái niệm về con người và xã hội, là một cố gắng nhằm
trả lời các câu hỏi như con người bị cô lập ra sao, mỗi người có thể khắc
phục một cách hiệu quả sự cô lập này như thế nào, cá nhân và xã hội có thể
thu lợi tốt nhất từ sự tương tác đang tiếp diễn của mình như thế nào.
