CỦNG CỐ
Căn cứ vào tầm quan trọng của phản ứng và động lực trong mô hình của
Skinner, chúng ta vẫn phải hỏi về cách một phản ứng thực sự giành được
hay được sửa đổi trong suốt quá trình diễn biến của điều kiện có hiệu lực.
Yếu tố còn lại duy nhất của mô hình cần phải có để hoàn thành một phản
ứng giành được là sự củng cố. Đối với Skinner, tác nhân củng cố là bất cứ
sự kích thích hay sự kiện nào khi theo sau các phản ứng đặc trưng, nó làm
gia tăng khả năng xảy ra phản ứng đó trong tương lai. Do đó, sự giành được
(tức là, khả năng phản ứng gia tăng) xuất hiện khi phản ứng có kèm theo sự
củng cố. Trong cuộc thí nghiệm chim bồ câu mà chúng ta đã mô tả, con vật
đạt được phản ứng mổ phím khi đó phản ứng theo sau là sự hiện diện một
cách thích hợp của sự củng cố thức ăn và nước uống. Thông thường, sự
thay đổi một phản ứng hiện tại xảy ra theo một cách giống như vậy. Trên
thực tế, cái mà chúng ta gọi là sự giành được thực sự là một trường hợp đặc
trưng của phản ứng sửa đổi. Khi các tác nhân củng cố bị kiềm hãm, sự ngăn
trở làm giảm khả năng nhận biết của phản ứng.
